《要命法则》是由克里夫·布莱德利编剧，汤姆·夏克伦执导，斯特兰·斯卡斯加德、梅丽莎·乔治等主演的惊悚电影。该片于2008年2月22日在英国上映。

艾迪（斯特兰·斯卡斯加德 Stellan Skarsgård 饰）是一名资历老道经验丰富的警探，多年来浸淫在各式各样残酷可怕的凶杀案中，艾迪的个性开始变得冷漠和麻木。一连串恶性案件的发生在城市内引起了恐慌，凶手恶劣的手段和凶残的个性都是艾迪前所未闻的，在搭档海伦（梅丽莎·乔治 Melissa George 饰）的帮助下，艾迪对案件展开了调查。

随着调查的深入，一个潜伏在城市内多年的臭名昭著的黑帮团伙浮出了水面，而艾迪似乎和这个团伙里一名叫丹尼尔（艾什雷·沃特斯 Ashley Walters 饰）的男人有着说不清道不明的关系。海伦发现，隐匿在黑暗中的凶手似乎想通过在尸体上留下奇怪的符号给出什么线索，而艾迪不堪回首的过往正隐藏在这些线索当中。

影片的创作缘起

《要命法则》是Vertigo Films第一部以美国为背景的电影，剧本创作灵感来自美国人口遗传学家的算式，导演汤姆·夏克伦与编剧克里夫1997年即认识并展开密切合作，两人并聊到选角与特殊化妆的概念。

《要命法则》的编剧克里夫·布莱德利说：‘有时候我会出现一些突发的灵感，我看了很多普及科学的文章，偶然间看到这本关于进化论的书，主题是一个数学算式：WδZ或W△Z。这是由美国人口遗传学家乔治普莱斯（生于1922年，卒于1975年）所演绎出来的算式，理论上是要证明自然界没有真正的利他主义存在，没有所谓的无私这回事。普莱斯在发现这个理论之后，自己也觉得非常不安，他下半辈子都在拼命地想证明自己的理论是错的。最后，他把所有的财产捐给贫穷的人，终至无家可归的地步，在伦敦的一间破房子里用指甲刀自杀了。’

布雷德利又说：‘我发现这个算式的整个概念，都是和着迷于原始动物行为有关。普莱斯不愿意相信世间竟然如此地冷酷，最后为了驳斥这个理论而惨死。我想在情绪的讨论中强调他的理论，这应该是惊悚片的绝佳基本架构。我喜欢这个类型的电影和社会元素结合，探讨相关的议题，比如最好的例子就是“黑色电影”这个类型。《要命法则》本来就是一部黑色电影，利用剧中人物被迫面对的骇人抉择，表达出一些极端的理念。

最早看到《要命法则》这部剧本的人，就是导演汤姆·夏克伦，布雷德利说：‘我们是1997年在国家电影学院认识的，当时就发现我们有共同的喜好，我们俩都学到了电影的黑暗面，对于混乱情绪的认知，远多过于拍摄电影的技巧。我们密切合作五年，创作了这部剧本，汤姆对于一些性格的描写非常讲究，他对细节的敏感度很高，也知道要怎样才能符合观众的期望。发生了接二连三的凶残命案，这一切都是有根据的。汤姆最大的贡献就是强调了暴力的层面，让暴力制造出更大的冲击。’

汤姆·夏克伦说：‘我和克莱夫在电影学院的时候，创作了一部恐怖短片，名叫“影子”，于是发展出密切的合作关系，所以当他要我看《要命法则》的剧本时，当时的片名是《魔鬼代数》(The Devil’s Algebra)，我就很喜欢他的原始概念了。在暴力和性爱剧情转折的背后，是巧妙的探讨人性。克莱夫偷偷把感人又曲折的爱情故事，结合在黑暗的残虐恐怖惊悚片中，这个点子让我大为动容。我在剧本发展中的角色，是要确定在视觉和戏剧层面都有探讨到主题和人物，能感动和挑战惊悚片的观众，同时又能刺激他们思考，或者你也可以说是少点闲聊，多来点追逐和折磨虐待的桥段。

在剧本成形了以后，夏克伦和布雷德利开始四处向可能合作的制作人们推销，夏克伦说：‘可是出资的人都不太感兴趣，因为当时不觉得这部剧本有跟上流行。这是个爱情喜剧和英式帮派电影的时代，然后亚洲的极端电影又突然变成了艺术院线，而《夺魂锯》和《恐怖旅舍》又横扫了全球的票房，我们的剧本就顿时变得有趣又商业化了，从“不要，我们绝对不会拍那种连环虐杀的电影”，变成了“再说一遍那个有趣又原创的构思是什么？”如果我们来推这部片，搞不好就会说“这是当《夺魂锯》遇上《火线追缉令》！”这是我和克莱夫一起跋涉的漫长旅程，我们真的需要找几位同样爱好这个题材的盟友。’

Vertigo Films的制作人詹姆斯·理查森和艾伦·尼布洛，也投入了这个行列。詹姆斯·理查森说：‘汤姆·夏克伦的经纪人，把剧本寄来公司给我们看，我带着去渡蜜月的时候看。在那个地方读这种剧本并不是很理想，这个我承认啦！不过我看了以后吓得当天晚上睡不着觉，隔天我打电话给我的制作伙伴艾伦尼布洛，叫他一定也要看看，这绝对是适合我们拍片的素材，他也真的看了，看完以后和我一样兴奋。’

海伦·韦斯考这个角色是由梅利莎·乔治所饰演的，她随着每一个版本而成长，刚开始就观众的角度来看，是属于故事中比较黑暗的一面，也是艾迪身边的谜样人物，夏克伦补充道：‘因为艾迪是整个错综复杂的故事中，最主要的谜之一，观众需要一个安全的地方，冷静地观察所有的事件，所以我们要找个比较不复杂的人，这样的叙事观点才不会压过故事的主轴。海伦的心态和质气，都是让观众融入在故事中，慢慢发掘恐怖事实的最佳方法。’加入杰尔伯医生这个新角色，是因为‘我们觉得要把W△Z这个等式人性化，杰尔伯医生就是我们的代言人乔治普莱斯，从警方在网路上查到的文章，或是从专家提出的什么平面研究报告，让观众得知这个等式就太无聊了，在故事的进展过程中，透过杰尔伯医生这个角色得知这个等式，看着他用巨蟒和不同品种的猴子，进行对利他主义的恐怖研究，这样就有多趣了。’

故事最大的改变，可能是决定把拍摄地点从伦敦移往纽约，詹姆斯·理查森说：‘我一直觉得幽闭恐惧的气氛，在美国会比在英国更容易营造出来。大苹果城有种“死亡愿望”的恐怖气围，而且也表示我们可以召集更国际化的演员阵容，让《要命法则》成为我们公司第一部以美国为场景的电影，我们大家都引领期盼。’

汤姆·夏克伦回忆说：‘克莱夫写的是以伦敦为背景的故事…但是我们知道这个主题是随处可见的，故事在哪里都可能发生，尤其是自私和压榨利用的主题，在美国的环境中都比较能引起共鸣。我们和Vertigo之间是合作的关系，他们对这部电影是野心勃勃又诚心诚意，我们欣然接受他们转移地点的提议。对我而言最重要的事，就是故事中的这个城市，要反映出角色的恐惧和孤立感。’

《要命法则》的选角

詹姆斯理查森说：‘我们早就知道《要命法则》的剧本扎实又刺激，呈现出描述写实和个性分明的人物，所以我们要尽量找到最适合的演员。一有好的素材，消息当然很快就会传出去，国际影坛的知名演员都开始毛遂自荐。这是演员梦寐以求想拍的电影，就题材而言是满不寻常的，也很少人猜得到接下来会发生什么事，更猜不到连续杀人魔的身分。剧情发展都是无法预知的，让很多演员都觉得兴奋。’

瑞典的超级巨星斯特兰·斯卡斯加德，是第一个收到理查森寄的剧本， 因为他们在2000年就合作过《吻两下打两枪》。这位演过《神鬼奇航》的演员说：“我们拍完那部片就变成了好朋友，跟朋友合作永远都是一大乐事。我本来就在找和我以前拍过的那些票房钜作截然不同的剧本，所以我发现《要命法则》的故事非常吸引人，而且黑暗的层面写得很好。片中环绕着核心等式的伦理、道德和存在主义的疑问愈多，故事的震撼冲击也就愈大。”

他又说：“艾迪·亚哥这个角色让我想起我在《针锋相对》中饰演的警察。这部片的剧情愈发展到片尾的高潮，就出现了愈恐怖和愈残暴的转折。这个角色的特质和性格都很有趣，我迫不及待想诠释。当然，他刚开始是个强悍的警探，可是后来就看到他坚强的外表慢慢裂开了。我觉得能随着这个角色起伏，绝对是值回票价的事。”

他补充道：“艾迪是个满肚子秘密的人，他背着很多私人的包袱在过日子。我对这个角色的诠释，是把他演成一个压抑自己情绪的人，冷静的外表下隐藏的是波涛汹涌的暗潮，所以我刚开始没有表现得太多，但是他严谨的性格慢慢地崩裂，到了片尾出现令人震惊的结局，把他剖了开来，直到他在身心两方面都赤裸裸地呈现出来。”斯特兰·斯卡斯加德说：“我这个人比较没自信，要从创意小组那儿得到背书，才能确定露骨的残杀片段拍得够逼真写实，所以《要命法则》不只是杀人的恐怖片，不只有血溅四处的残暴而已，还有更强烈的心理学基础，绝对是深入探讨恐惧状态下的基本人性。我本来是不认识汤姆夏克伦的，但是我以前和第一次执导的导演合作过，一旦我发现我们对于折磨虐待的诠释是有同感的时候，我就松了一口气。汤姆能把故事讲得很深入，他也有足够的能力可以表现得很好，我对这种事的直觉是从来都没失误过的。”

汤姆·夏克伦又说：‘我在看过斯特兰·斯卡斯加德演出《破浪而出》之后，就深深爱上了他的演技。他很会传达思想、秘密和感情，不用做太多动作就能办得到，真不愧是优秀的好演员。跟他合作也是很棒的经验，如果没有史戴伦，这部电影就很难拍成了。他是个重要的角色，非常聪明、慷慨大方、标准又很高，在很多场合都是拜他所赐，我才没有大出洋相。在通过了史戴伦的几项考验之后，他不管遇到什么事都很乐意尝试，不管在当时看起来多极端或多不恰当都无所谓，他反正就是个演技派的好演员，其他演员也都很喜欢和他合作。’

《要命法则》的特殊化妆效果和暴力

如何在想像得到的最恐怖的情境中，呈现出一位母亲杀死自己的小孩，还有双胞胎如何杀死自己的挛生兄弟，这些都是《要命法则》的创意小组面对的挑战。汤姆夏克伦说：‘为了说服观众母亲可能会扳开关杀死亲生小孩，只为了自己保命，这样的暴力要让观众产生共鸣，想像自己在那种情况下也会做出同样的事，同时我们又不想把暴力搞得太恶心，不希望观众只想转头看向旁边，结果把重要的情节给漏掉了。’最适合这份工作的人选，就是特效化妆设计师保罗·海耶，他协助构思了在刑求室里的一些最血腥的画面。

海耶（《深入绝地》、《突变末日》）说：‘我在帮Vertigo Film拍《亡命英伦》的时候拿到这部剧本，我看了以后很喜欢，因为暴力的片段都有加分的效果，探讨的是扭曲的心态搞破坏的手段。当我听说史戴伦史柯斯嘉和莎玛布莱儿都要演出的时候，我就决定我非参与不可了。’

他又说：‘我和汤姆坐下来看不同的电影，当成讨论虐待心理学的参考。我不想和《夺魂锯》或《恐怖旅舍》一样只用单一种方法，因为我觉得《要命法则》对于痛苦元素的着墨，多过于残暴的行径。能和汤姆合作是很棒的一次经验，因为他很乐于接受别人的意见。不过很奇怪，我虽然不觉得我们有用什么极端的视觉效果来处理，但是《要命法则》还是我参与过最血腥的一部电影。’

汤姆·夏克伦补充道：‘我不希望电影里出现以前有过的桥段，我们要想办法和其他恐怖片作出区别，而我也不想被人指涉有抄袭的嫌疑。我们一定要让观众觉得看了这部电影，是走入恐怖片未知领域的独特旅程。我们很快就排除了肢解的桥段，有一部分是因为《恐怖旅舍》就有类似的场面了，可是更重要的原因是保罗说过的，这种事“珍勒纳”根本就做不出来。’

就是珍·勒纳这个角色，设下了夏克伦所解释的虐待流程。夏克伦说：‘我们最大的挑战就是要发明各种残虐的方法，让这个情非得已的女性连续杀人魔，用酷刑折磨来考验爱情。她的亲身经历对她的行径有什么影响？于是我和保罗想出了许多情境，包括她可能会用钉子钉进被害人的指甲里面，有趣的是她有很多方法都不会让被害人流太多的血，可能是她自己也会怕血吧。把钉子钉进指甲底下，是古代中国的一种刑求方法。光是想到铁锤和钉子，我就会联想起珍过去是个童书的插画家，我能想像她把插画钉在家里的墙上，也是用那样的铁锤和钉子。折磨人的手法终究还是要和角色本身有关，不能只是为了营造恐怖气氛才刻意做出来的。’

对于夏克伦提到的这些想法，莎玛·布莱儿都深表同感，她说：‘珍对于她做的一些心理层面的事，自己都是深恶痛绝，我们都认为她理所当然会把她的刑求工具都藏起来，不会引人注意。她不是把折磨用在性虐待的快感上，而是想知道关于被害人的一些私密想法。莎玛想到了一个灵感，她建议珍一度还呕吐，突然受不了眼前的画面，对自己的行为觉得恶心。这是我最喜欢的一场戏，因为这是一种本能反应，也让人看出她好歹还有一点人性。莎玛在她自己被强暴的那场戏，也提出了自己的想法。我原本是打算完全从珍的观点来看，这样莎玛就不必做什么高难度的动作了，可是她不认同，坚持在关键时刻她要亲自上场，所以这部电影也就多了一个重要的层面，那就是在杀人魔做出最骇人的行径时，也要强迫别人对杀人魔产生认同感。’