覆钵又称覆钵丘，印度窣堵坡塔的中心是覆钵丘，原于印度古坟冢形式，作半球形，最初是在丘中珍藏佛舍利和遗物而建造的高大纪念性建筑，是佛教圣象征和最流行的佛教建筑，窣堵坡塔是由台座、覆钵、宝匣、相轮和围拱构成，覆钵是其基本特征。圆柱形塔身，在犍陀罗供养塔中，基坐之上加了这一段，增高了覆钵的位置。其柱上刻装饰图案。这里已用作刻佛经。印度窣堵坡围拱固有雕刻佛教内容的传统。

覆钵式塔是一重实心的建筑，供崇拜之用。被用作舍利塔，还可做僧人的墓塔。其形体大小不一，全国现存最大的覆钵式塔是建于元代的北京妙应寺（白塔寺）白塔。除此以外还有北海公园的永安寺白塔。而香泥小塔也都是喇嘛塔的式样。覆钵式塔的基本结构相同，有八种不同的风格。塔的每层结构都表达着一种宗教意义。覆钵式塔基本都是由四部分组成，从下向上分别是：

基座：有圆形、方形、八角形、多角形，其中圆形很少见，山西代县圆果寺里的覆钵式塔即是圆形几座。最多见的式方形，采用须弥座式建造，即通常是方形或-{亚}-字形折线式束腰。在基座半腰部位雕有伏莲或仰莲，有的还有狮子。多角形的基座是方形的折角，每个转交折五个尖角。基座上多有台阶，称为“金刚圈”，用以承托塔身。

喇嘛塔的基座很宽大，有的开辟为房间，用于存放物品或居住喇嘛。

塔身：也成为塔肚子、覆钵、覆钵丘，形如倒扣的钵，因此得名。有的塔在塔身上开有佛龛，称为眼光门。塔身多是圆肚，也有做出棱角，内蒙古无神奇乌审召塔就是八角形的，这种样式多见于尼泊尔。

塔脖子：又称为相轮，因叠成圆锥形的相轮最多有十三层，所以也叫“十三天”。塔脖子有的短粗，有的细长，一般都砌出奇数（七、九、十一、十三）条线条，也有的做成象征性的光面。

塔刹：由伞盖和宝刹组成。伞盖位于十三天的上部，通常包括华盖和流苏，也有采用天地盖的造型。宝刹的形制有三个系统：日月刹、金属高刹、宝珠刹。 塔脖子和塔刹象征着佛的头部，巨大的塔身蕴含着深厚的佛教内涵。