观察员国主要是指在一些国际政治经济体或国际民间团体参与国际组织时列席的国家。
联合国在会员国之外还设有
观察员制度，观察员有观察员国、实体和组织，2012年11月29日，
第67届联合国大会以138票赞成、9票反对、41票弃权通过决议，决定给予
巴勒斯坦以
联合国观察员国的地位。
上海合作组织成员国包括
哈萨克斯坦、
吉尔吉斯斯坦、中国、
俄罗斯、
塔吉克斯坦、
乌兹别克斯坦、
巴基斯坦、印度。具有观察员国地位的有蒙古、白俄罗斯和阿富汗。
亚信会议有11个观察员（国家或国际组织）：印度尼西亚、斯里兰卡、菲律宾、日本、马来西亚、乌克兰、美国、突厥语国家议会大会、联合国、欧安组织和阿拉伯国家联盟。
东南亚国家联盟成员国有10个（截至2014年8月）：
印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、文莱、越南、老挝、缅甸、柬埔寨。观察员国：
东帝汶、
巴布亚新几内亚。