观桥头为莆田九头十八巷中的一头。

观桥头，古称“兼济桥”，因为旁边是“元妙观”，通称为观桥。

观桥头位于莆田市长寿社区东北部之“御景花园”正前方，地处北大中街，为宋建古城东北“宁真门”之所在地，西接后街，南邻“井头”；原护城河——“兼济河”今已隐入梅园路地下。因河上古有“兼济桥”连通城内外，其桥址位于唐建之元妙观“三清殿”（即“天庆观”）之南侧，故名“观桥”；桥两端及周边地带自古就是繁华市场，店铺密集，生意兴隆，人流往来不绝，街道拥挤不堪，是明代以前城北商业之头站，俗称“观桥头”。

明初兴化府扩城，废“宁真门”，新建北城门名曰“拱辰门”，新旧城门之间以石板铺成“北大路”，出辰门兜上城涵驿道往涵江；而“观桥头”风光依旧，商贸集市更加兴旺。上世纪80年代间曾建有“观桥市场”、“观桥影剧院”，改革开放以后已拆迁；古护城河至雷山建成“梅园路”，东达水关头；北大路从观桥上通过，两旁高楼林立，车辆来往如梭，成了荔城东、西，南、北的交通要冲，面貌焕然一新。