视蓝质是人眼睛中的锥细胞所含的3种色觉感光色素中的一种，其它两种是视紫质、视青质，亦由另一种
维生素A醛及视蛋白合成，在光的作用下起色觉作用。
视网膜中的
胶质细胞－Müller细胞，贯穿神经感觉层，其纤维从外界膜纵向伸展到内界膜，对视网膜起到结构支持和代谢营养等作用。
视信息在视网膜内形成视觉神经冲动，由三个
神经元传递，即
光感受器-
双极细胞-
神经节细胞。神经节细胞轴突，即神经纤维沿视路将视信息传递到视中枢，形成
视觉。光感受器是视网膜上的第一级神经元，分
视杆细胞和
视锥细胞两种。视杆细胞感弱光(暗视觉)和无色视觉，视锥细胞感强光(明视觉)和
色觉。视锥细胞约700万个，主要集中在
黄斑区。在中心凹处只有视锥细胞，此区神经元的传递又呈单线连接，因此视力非常敏锐。当黄斑区病变时，视力明显下降。离开中心凹后，视锥细胞密度即显著降低。视杆细胞在中心凹处缺乏，距中心凹0.13mm处开始出现，并逐渐增多，在5mm左右视杆细胞最多，再向周边又逐渐减少。当周边部
视网膜病变时，视杆细胞受损，发生夜盲。视盘是神经纤维聚合组成视神经的始端，没有光感受器细胞，无视觉功能，在视野中表现为生理盲点。每个光感受器细胞外节内只有一种感光色素。视杆细胞外节所含感光色素为
视紫红质(rhodopsin)，是由顺-视黄醛和视蛋白相结合而成，其光化学循环见表2-2。在暗处，
视紫红质的再合成，能提高视网膜对暗光的敏感性。
色觉是眼在明亮处视锥细胞的功能。黄斑部色觉敏感度最高，远离黄斑则色觉敏感度降低，周边部视网膜几乎无色觉，这与视网膜视锥细胞的分布相一致。
解释色觉理论的学说很多，公认，在视网膜水平上是Young-Helmholtz
三原色学说，正常色觉者在视锥细胞中有感受三种波长光——
长波（570nm）、
中波（540nm）、
短波（440nm）的感光色素，即对应为红、绿、蓝三原色。每一种感光色素主要对一种原色光发生兴奋，而对其余两种原色仅发生程度不等的较弱反应。例如在红色的作用下，感红光色素发生兴奋，感绿色光色素有弱的兴奋，感蓝色光色素兴奋更弱，因此构成色彩缤纷的色觉功能。如果视锥细胞中缺少某一种感光色素，则发生色觉障碍。