视频编码标准是主要应用于实时视频通信领域，如会议电视；MPEG系列标准是由ISO/IEC制定的，主要应用于视频存储(DVD)、广播电视、因特网或无线网上的
流媒体等。
数字视频技术广泛应用于通信、计算机、广播电视等领域，带来了会议电视、可视电话及数字电视、媒体存储等一系列应用，促使了许多视频编码标准的产生。ITU-T与ISO/IEC是制定视频编码标准的两大组织，ITU-T的标准包括
H.261、H.263、
H.264，两个组织也共同制定了一些标准，
H.262标准等同于
MPEG-2的视频编码标准，而最新的H.264标准则被纳入
MPEG-4的第10部分。