视黄醇当量，为了统一计量膳食中的维生素A，而提出的一个概念。其含义是包括视黄醇和β-胡萝卜素在内的具有维生素A活性物质所相当的视黄醇量。

由于人体维生素A来源于动物性食物的维生素A和植物性食物中的胡萝卜素（维生素A原），而维生素A的常用计量单位为国际单位（IU），胡萝卜素的常用计量单位为μg（微克）或者mg（毫克），为了统一计量膳食中的维生素A，FAO/WHO（1967）提出了视黄醇当量（Retinol Equivalent, RE)概念。其含义是包括视黄醇和β-胡萝卜素在内的具有维生素A活性物质所相当的视黄醇量。

视黄醇当量、维生素A、β-胡萝卜素的换算关系如下：

1μg β-胡萝卜素=0.167μg视黄醇当量

1IU维生素A=0.3μg视黄醇当量

理论上1分子β-胡萝卜素能形成2分子维生素A，但因为胡萝卜素的吸收率为1/3，而吸收后转化为维生素A的转化率又只有1/2，所以，1μg的胡萝卜素只能折算为0.556IU维生素A。