角动量守恒定律是物理学的普遍定律之一，它反映的是质点和质点系围绕一点或一轴运动的普遍规律；当系统不受外力作用或所受诸外力对某定点（或定轴）的合力矩始终等于零时，系统的角动量保持不变。
物理学的普遍定律之一。例如一个在有心力场中运动的质点，始终受到一个通过力心的有心力作用，因有心力对力心的力矩为零，所以根据角动量定理，该质点对力心的角动量守恒。因此，质点轨迹是平面曲线，且质点对力心的矢径在相等的时间内扫过相等的
面积。如果把
太阳看成力心，行星看成质点，则上述结论就是开普勒行星运动三定律之一的
开普勒第二定律。一个不受外力或外界场作用的
质点系，其质点之间相互作用的内力服从
牛顿第三定律，因而质点系的内力对任一点的主矩为零，从而导出质点系的角动量守恒。如
质点系受到的外力系对某一固定轴之矩的代数和为零，则质点系对该轴的角动量守恒。角动量守恒也是
微观物理学中的重要基本规律。在
基本粒子衰变、碰撞和转变过程中都遵守反映自然界普遍规律的守恒定律，也包括角动量守恒定律。W.泡利于1931 年根据守恒定律推测自由
中子衰变时有反中微子产生，1956年后为实验所证实。
角动量定理表述角动量与力矩之间关系的定理。对于质点，角动量定理可表述为：质点对固定点的角动量对时间的微商，等于作用于该质点上的力对该点的力矩。对于质点系，根据牛顿第三定律，质点系内各质点间的相互作用的内力是成对出现的，服从作用和反作用定律，因而质点系的内力对任一点的主矩为零。利用内力的这一特性，即可导出质点系的角动量定理：质点系对任一固定点O的角动量对时间的微商等于作用于该质点系的外力系对O点的主矩Mo，即。式中ri、mi和vi，分别为质点系中第i个质点关于O点的矢径、质量和速度矢量。这一定理中的O点必须固定。在一般情况下，对于动点，这个定理不成立；但质点系的质心例外，关于质心的角动量定理为：质点系对于质心C的角动量为，它对时间的微商等于作用在质点系的外力系对质心C的主矩Mo，即，式中ri为质点系中第i个质点对质心的矢径。由角动量定理可知，描述质点系整体转动特性的角动量只与作用于质点系的外力有关，内力不能改变质点系的整体转动运动。