或者说，两个具有明确角动量定义的带电粒子会通过库仑力相互作用，这时将两个单粒子角动量耦合为总角动量，是解两粒子体系
薛定谔方程的有用步骤。在这两种情况下，单独的角动量都不再是运动常数，但两个角动量加和通常仍然是。在原子光谱中，原子角动量的耦合非常重要。电子自旋角动量的耦合对于量子化学非常重要。在
核壳层模型中也普遍存在角动量耦合。
在天文学中，自旋轨道耦合同样反映了天体系统中角动量守恒的一般规律。在简单情况下，角动量的矢量方向被忽略，而自旋轨道耦合为行星等绕自身轴线旋转与绕另一个星体旋转的频率比值。这更多称作轨道共振。常见的相关物理效应为潮汐力。