解放大桥旧称万寿桥。福州“万寿桥”，是闽江最早的跨江大石桥，据明代王应山《闽都记》载：“万寿桥，横跨台江，旧为浮桥，屡修屡坏。宋元佑间，郡守王祖道置田一十一顷七十二亩备修桥费。元时田入头陀万岁寺。大德七年(1303年)，头陀王法助奉旨募造石桥，酾水为二十九道，上翼以石栏，长一百七十丈有奇，南北构亭二。至治二年(1322年)落成。学士马祖常为记，刻‘万寿桥’三字于右”。1995年至1996年拆除重建为现代化大桥。

解放大桥原为万寿桥和江南桥，旧为浮桥。元大德七年(1303年)，王法助奉旨募造石桥，元至治二年(1322年)完成，前后历时20年。石桥全长170丈，原来石墩、石梁基础为乱石堆筑，桥下砌有水道29孔，后因修缮增至32孔。桥上砌石栏，刻有“万寿桥”三字，桥栏石柱刻姿态各异的小狮。桥两端建有石阶、亭子。万寿桥建成之后，南端也相继兴建9孔木石混合结构桥梁，石梁5孔，木梁4孔，名江南桥，清乾隆十六年(1751年)被大水冲毁，何际述兄弟捐资兴建石桥。

万寿桥自明天顺至清道光的370年间，历经5次大修建，其中明万历十六年(1588年)又重砌石栏。民国初年，随着马路的开辟，将两桥桥墩加固，桥面石板略加平整，以适应车辆通行。民国19年(1930年)，福建省建设厅将万寿桥至青年会填江造地的地价作为改造万寿桥、江南桥的费用，将北岸缩填5孔，桥面在原有石梁上面加铺钢筋混凝土梁板，两侧加宽人行道，石栏改钢筋混凝土栏杆。改建后两桥仍为中洲隔开，万寿桥长335米，江南桥长94.5米，两桥宽度均为9米，其中车行道6米，两旁人行道各1.5米。改建工程由日本大和工业株式会社承包，改造桥面及修造桥脚工程共费大洋145275元。

抗日战争期间，万寿桥数受轰炸，有一孔被毁后修复，另一孔被炸未中，桥基受震沉陷，经几次特大洪水冲击，桥墩倾倒，桥面下陷折裂，抗战胜利后又加以修复。

1970年，福州市政府投资45万元进行改建，采取桥上架桥的形式，保持原有元时石梁桥和民国钢筋混凝土桥面。改建后的大桥跨越中洲，把万寿、江南两桥联成一体，全长558.1米。桥面架宽到11米。桥身抬高到13.69米(增高4米)，保证洪水期交通畅通。增设的通航孔为预应力钢筋混凝土简支梁，跨径38米，梁底标高11.7米，300吨以下船只可顺利往来，增强大桥通航能力。

元朝大德七年（1303年），万寿寺的陀王王法助立志改建为石桥， 王祖道在建桥同时，还置田十一顷，以其田租收入作为建桥经费， 并由万寿寺头陀负责管理。法助四处募集资金，并派徒弟吴道可上京奏明圣上，得到成宗铁木耳可汗的嘉许，奉旨修桥，投入资金多达数百万贯。元大德七年（13O3年）动工，可惜大桥尚未竣工，89岁的法助却已辞世。其徒吴道可等继续主持建造。 大桥前后建造共花了十九年时间，于元至治二年〔1322雪年〕才告全部竣工，后人为了纪念万寿寺和尚王法助的功绩，便把这条大桥命名为

江河系自然，桥梁成文化。解放大桥，集元代石桥墩、民国时期钢筋混凝土桥梁板、现代双曲预应力钢筋混凝土联拱桥，古今结合并用，形成桥联桥、桥上架桥的独特风格，实属罕见。而其历尽沧桑沉淀，更值得我们回味。 有空可以去观赏。