1949年10月14日，中国南疆的门户、具有光荣革命历史的名城广州，迎来了解放。
1949年4月，当人民解放军百万雄师渡过长江解放南京的时候，国民党的统治实际上已宣告灭亡。残存的国民党政府逃到广州。驻守广东的国民党3个兵团约15万人，统由华南军政长官公署司令余汉谋指挥，企图巩固粤北，确保广州。
广东战役之前，中共中央任命叶剑英为华南分局第一书记，张云逸为第二书记，方方为第三书记，归华中局领导，确定了解放广东的作战方案和接管广东等重大问题。
1949年9月7日，叶剑英主持召开作战会议，分析敌情，制订广东战役作战方案。会后，叶剑英与陈赓联名将战役计划上报中央军委及4野总部。随后，两兵团立即部署部队的行动。
9月28日，叶剑英和陈赓联名签发《广州外围作战命令》，下达迅速解放全广东的任务。命令规定：为便利作战指挥，以第4兵团为右路军，第15兵团为左路军，两广纵队、粤湘赣纵队、粤中纵队组成南路军，三路大军从南北分别向广州进军。
第4野战军第4兵团的3个军沿粤汉路两侧南下，占领韶关，直取广州；第15兵团的2个军，经翁源、从化等南下，形成对广州的钳形合围；两广纵队组织广东地方部队由和平、龙川等地西进东莞地区，切断敌人南逃退路。
（中华人民共和国国史学会汇编）