本书是对科学、神秘主义和人性深邃的人文主义检视。本书中以“虚幻的蒙骗”、“玄妙的解析”为标题的章节，是专门为受到迷信诱惑的人们写的。内容包括：熟悉的麻木、伯爵的客厅、星球上的条形码、空中的
条形码等共十二章的内容。
牛顿用三棱镜把光线分解成光谱，揭开了
彩虹的奥秘，但诗人济慈却批评牛顿，让彩虹诗意全无。我们不禁要问——科学与美，可以共存吗？
道金斯给出了肯定的回答：不仅是彩虹的美，自然界中所有的美都不会因此而消失，而且科学像诗一样美；科学，令人感受到的惊人奇妙，是人类心灵能够胜任驾驭的最高体验。他以一流科学家的修为、高超的文学笔法，写就了这部史诗般的科普佳作，呼吁人们理解科学的奇妙，打破科学的
樊篱。
理查德·道金斯（Richard Dawkins，全名Clinton Richard Dawkins，1941年3月26日－）是
英国皇家科学院院士，牛津大学教授，著名科普作家，动物学家。