警察厅（警察庁、けいさつちょう、NationalPoliceAgency），简称察厅（サッチョウ），是负责
日本公共安全跟警察的运营，职掌日本警察态势整备、犯罪鉴识、犯罪统计等事务指挥，监督各
都道府县警察的日本行政机关，于1954年日本修正《警察法》时设置。警察厅是
日本警察的
中央行政机关和枢纽，掌管日本全盘警察行政事务。有点类似我国的公安部，是日本政府的正式组成单位，与国家公安委员会同属于
内阁府，但警察厅接受国家公安委员会的指导，国家公安委员会是一个由
国务大臣（相当于我国的国务委员，副国家级）掌管的共6人的公安方针政策宏观指导监督机构，一般情况下并不负责具体事务。国家公安委员会委员长就是由该名国务大臣担任。
警察厅首长为警察厅长官，由国家公安委员会与
内阁总理大臣任免之。警察厅长官是全警察职员中最高之职位之警察官，设于《警察法》第62条规定的唯一阶级制度之外。
日本的地方警察是由地方政府组建和指挥，也就是我们说的以块为主，各地方警察机关被称为警察本部，相当于我国的省公安厅，各都道府县警察本部分别接受各都道府县公安委员会的管理。各个警察本部的最高长官为“本部长”，而东京都不叫警察本部却叫
警视厅，最高长官称为“
警视总监”而不是本部长。（后面有解释）这里的警视总监不只是职务名称，也是日本警界最高
警衔，因为警视总监的上级日本警察厅长官无警衔。（下面会单独详细介绍日本警衔）
又因为东京警视厅辖区虽然只限东京一地，但因为东京是首都，因此除了保护东京都市民之外，也有保卫国家的责任。因此，其它地区的警察本部只接受日本警察厅的间接监督，唯有警视厅是直接受警察厅监督由警察厅长官下达命令；各个都道府县警察本部的本部长则享有独立指挥权，他们是各自相对独立的机关。如：神奈川县警察本部、大阪府警察本部等。警视厅是特指
东京都的警察本部，相当于北京市公安局，级别与
北海道、
大阪府、
京都府、
神奈川、
爱知、
兵库、广岛、
福冈等道府县的警察本部相同。但为何只在东京都才称“警视厅”，其他都称警察本部呢？这里有其历史原因的。因为在日本警察厅诞生之前，东京警视厅业已存在，故延续至今日。
警察本部和东京警视厅下设立总务部、警务部、生活安全部、刑事部、交通部、警备部以及组织犯罪对策部等这几个专业部门（相当于我国省公安厅后勤处、刑警总队、交警总队、警卫局，情报信息处等部门）和地区性的警察署（相当于我国城市公安分局和县公安局）。警察署下再设立交番和驻地所。（相当于公安派出所，以下有具体介绍）