认知冲突，是一种心理学上的认知状态，即是当个体意识到个人认知结构与环境或是个人认知结构内部不同成分之间的不一致所形成的状态。

认知冲突就是当个体意识到个人认知结构与环境或是个人认知结构内部不同成分之间的不一致所形成的状态。

常常有很多物理学知识和日常生活中所想象的完全不同的。

举个例子：缺乏对海水了解的人会觉得，海上航行在缺水的情况下，渴了就可以喝海水。可实际上，因为海水中盐的浓度大概是人体液的4倍，当海水进入人体，会吸收人体水份，所以说海水不仅不能补水，还会加剧身体水分流失、脱水，严重的还会导致死亡。这种认识到实际情况和自身认知存在巨大差异的情况，就是所谓的认知冲突。