本书对“智力遗传论”进行了大胆的驳斥。
理查德·尼斯贝特提出，智力不是由基因决定的，文化、教育和环境才是决定认知水平高低的关键因素。书中列举了大量极为精彩的证据，解释为什么学校会让我们变得更聪明，社会阶层对认知能力的不同影响，以及文化因素如何给不同社会群体带来突出的优势。
本书充分阐明，能打开通向未来认知进步大门的不是让人无能为力的遗传因素，而是像学校和社会环境这样可变可控的因素。只要我们努力改变我们的学习环境、工作环境和生活环境，接受良好的教育，就可以提高自己的认知。
理查德·尼斯贝特（Richard E. Nisbett），心理学家，就职于
密歇根大学。他曾获得美国心理学学会颁发的杰出科学贡献奖，以及其他很多国内外的奖项。他是
美国国家科学院和
美国艺术与科学学院的成员。本书获得多项大奖，并被翻译成多种文字出版，另有著作《
逻辑思维》。
那些认为智力是天生注定的人将遭到无情的驳斥。尼斯贝特让我们深刻地理解了智力对人类的意义，这是其他人做不到的。——
马尔科姆·格拉德威尔，《
异类》《
引爆点》作者
现在盛行的观点认为，我们的基因决定了我们的智力不会提高，学习也不会进步，而这本书正是对这种观点的驳斥。尼斯贝尔清晰的思路和明朗的风格拉近了与读者的距离。这本书区别于其他书的一点是，坚持用案例来说明认知是可以提升的。——詹姆斯·R. 弗林，《智力是什么？》作者
尼斯贝特的书对智力的决定因素做了非常重要的分析，这本书应该作为制定教育政策的重要参考。书中的讨论内容丰富、思路清晰，值得一读。——丹尼尔·奥舍森，
普林斯顿大学心理学教授
密歇根大学心理学教授理查德·尼斯贝特在《认知升级》一书中告诉我们，如何将你家里的淘气鬼变成天才。——尼古拉斯·克里斯托弗，《
纽约时报》
本书的价值在于尼斯贝特列举了大量有说服力的案例，证明了他称之为“
环境决定论”的观点：非遗传因素决定人类的智力。——《
纽约时报》书评版