认知学派亦译“认识学派”。强调战略制定是心理过程的管理学派。从战略管理创业家学派衍生出来的小学派，借鉴认知心理学研究成果解释战略形成过程。形成于20世纪80年代，在20世纪90年代得到发展，是当时最流行的战略管理学派之一，仍对战略管理理论和实践产生重要影响。主要代表人物和著作有美国西蒙及其《管理决策：直觉和情绪的作用》（1987年）、巴瑞《认知变化、战略行动和组织重建》、科纳及其《组织和个人关于选择的信息处理观点的整合》（1994年）。

主要观点为：战略家主要通过直接经验形成自己的知识结构和思维过程，经验决定知识，知识决定行动，而行动又增加经验；战略形成过程就是战略家的认知过程；战略在本质上是一种直觉和概念，是战略家认知过程的结果，对客观世界的不同认知会形成不同的战略。