周赧王四十六年(赵惠文王三十年，前270年)，秦军派重兵围困阏与(今山西和顺县)。赵惠文王召赵奢商议。

周赧王四十六年(赵惠文王三十年，前270年)，秦军派重兵围困阏与(今山西和顺县)。赵惠文王召赵奢商议。

赵奢认为：“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”(《史记·廉颇蔺相如列传》附《赵奢传》)赵奢此议与赵王不谋而合。于是，赵王任命赵奢为将，率军往解阏与之围(参见阏与之战)。许历当时仅身为一名普通百夫长，随军出征。

当时，秦军统帅为秦国名将胡伤（随白起征战多年，并曾一战杀赵军两万人），他在围困阏与的同时，为防止赵军出兵救援并试探赵军虚实，于是发兵一支，向东直插武安(今河北武安县西南)，一是形成成犄角之势，牵制赵军行动，二是直逼邯郸（武安去邯郸仅不到百里），使赵军不敢轻举救援。赵奢侦知秦军这一部署，从邯郸出发才30里就下令安营扎寨，同时命令军中加固营垒，在营区周围修筑了许多屏障，故意做出毫无进取的姿态。并且命令部队说：“有以军事谏者死。”(《史记·廉颇蔺相如列传》附《赵奢传》)，其实是用以迷惑秦军，赵军此来只为抵挡秦军进攻邯郸，无意救援阏与。军中有一人建议火速去救武安，赵奢立即把他杀掉了。这样，一直过了28天，而且不断增筑营垒。秦军派遣间谍进入赵军驻地侦察，赵奢假装不知是奸细，于是好生招待，成功使用反间计，把他放走。间谍把赵军的情况报告给胡伤，胡伤误以为真所以非常高兴：“夫（赵奢）去国30里而军不行，乃增垒，阏与非赵地也。”(《史记·廉颇蔺相如列传》附《赵奢传》)随之，放松了警惕。

在送走秦军间谍以后，赵奢宣布集合部队，卷甲而趋，向西急进。仅两日一夜即抵达距离阏与50里的地方。被抛在武安的秦军听说赵奢巳至阏与，如梦方醒，本来是牵制赵军，不想这会儿竟被赵军牵制，邯郸城内有廉颇、乐乘等名将，又是赵国都城，胡伤不敢轻举进发邯郸，只能慌忙调集兵力奔向阏与。由于赵军远离后方，孤军独进，形势依然十分危险。恰巧许历对阏与地区地形熟悉，于是进见赵奢，赵奢应允。许历见赵奢说：“秦人不意赵师至此，其来气盛，将军必厚集其阵以待之。不然，必败。”赵奢曰：“请受令。”许历曰：“请就鈇质之诛。”

赵奢曰：“胥后令邯郸。”许历复请谏，曰：“先据北山上者胜，后至者败。”(《史记·廉颇蔺相如列传》)

赵奢采纳了许历的主张，立刻发兵万人，抢占了北山制高点。果然，秦军后至，争夺北山不得上，拥挤于山下，陷入十分被动地位。赵军利用有利地势，居高临下，俯击秦军，同时赵军主力也从外围包围秦军。秦军大败，四散溃逃。阏与之围随之解除。此次战役，使威行诺侯的强秦遭受了一次最大的挫折，多年后仍不敢轻举妄动，恐怕重路阏与之覆辙。班师回朝后，赵惠文王封赵奢为马服君，又封许历为国尉。

后东汉末年著名文学家，“建安七子”之一的王粲《军戎·从军诗五首》之四写诗赞道：“许历为完士，一言犹败秦。