许思纯（？～1042），字号、籍贯均不详。北宋仁宗赵祯景皊元年（1034）甲戌科武举第一人。

该科录取武进士10 人（一说12 人）。许思纯榜共有15 人参加了殿试。大概是武举刚开不久的缘故，此科的质量明显不高。宋朝武举除考武艺外，还考策对，而此科策对不入等的竟有6 人，马射不合格或生疏者又有7 人之多，即使身为状元郎的许思纯，也仅是马、步射中格，但策不入等。在被录取的10 名武进士中，只有1 人是现职军官，其余9 人均为白身，落选的全是带职军官。

许思纯夺得武状元后，被授予三班奉职。景皊五年（1038），西北部党项族首领李元昊称帝，以兴庆府（今银川）为国都，国号“大夏”，史称西夏。统治着今宁夏、陕北、甘肃西北部、青海东北部和内蒙一部分，成为与辽、金和宋对峙、鼎立的政权。自此，宋与西夏战事不断。这样，武艺平平，但略懂兵法的许思纯来到了宋与西夏对峙的战场上。

庆历二年（1042）闰九月，李元昊领兵向宋边境发起进攻，宋朝廷命令泾原副都部署葛怀敏率军迎敌。部队行至瓦亭寨，葛怀敏令已身为瓦亭寨都监的许思纯与环庆都监刘贺带领5000余人为左翼，天圣寨主张贵为殿后。部队进屯五谷口，镇戎军统兵官曹英、泾原路都监赵珣、西路都巡检李良臣（与许思纯同榜武进士）、孟渊，皆自山外来会合，沿边都巡检使向进、刘湛为先锋，赵瑜等率兵作为后援。部队驻扎在安边寨时，葛怀敏离军，夜至安远堡以北一里处休息。

几日后，葛怀敏独自领百余名骑兵前进。这时，军中有人认为距敌太近，不可轻进，葛怀敏乃停止。到了晚上，又直奔养马城。曹英及泾原都监李知和、镇戎都监李岳、西路都巡检赵麟等分兵屯守在镇戎城西面六里处，到了夜间，则入城自守。三日后，诸将也来到养马城，与葛怀敏会合，一同商议如何掩袭西夏部队。赵珣认为：面对数倍于己的强敌，宜依险固守，扼敌归路，待敌衰而击之。这是一个很切合实际的建议，但可惜的是没被采纳，葛怀敏命诸将分四路攻取定川寨。

自此，战事开始不利于宋军。四路宋军进入定川寨后，西夏军队毁坏桥梁，切断宋军退路。完成对宋军的包围后，又堵绝了定川寨上游的泉点，使宋军失去饮用水源。面对强敌，许思纯毫不畏惧，与副将刘贺率部属与西夏军激战于河西，双方不分胜负，各自领兵退保自己的阵地。

葛怀敏指挥所设在中军大营，曹英等列阵于东北角。西夏军先以精锐部队冲击中军，被葛怀敏击退后，西夏军攻击曹英，曹英面部被流矢击中，倒在战壕之中，士卒纷纷溃逃，争相入城保命。葛怀敏所部兵丁也争相奔逃。葛怀敏为众所拥，几乎被兵士践踏至死，亲兵将葛怀敏用车子拉回城后很久，葛怀敏才苏醒过来。清醒后他亲自挑选精锐兵士守卫门桥，许思纯、赵珣等人又亲率刀斧手向外冲杀，并以骑兵部队向西夏军反击，终于遏制了西夏军的猛攻。但是，宋朝军队已无斗志，对此，赵珣多次入帐，劝葛怀敏改变战役部署。

这天夜里，西夏军队在城西角落点起篝火，对着西北面喊话道：“你们不是按照阵图布的阵吗？你们很善于屯军啊？现在你们已被我们包围，你们还能往哪里逃呢？”夜里二更，葛怀敏发出号令，令郝从政领兵来援，到了四更，召许思纯、李知和、赵珣等将领计议，许思纯等一筹莫展，无计可献。葛怀敏决定退走镇戎军，而赵珣则请求自龙竿城出击，他陈述的理由是：那里地势不险要，可以出其不意。赵繤的意见，遭到了许思纯等将领的反对。于是，葛怀敏只得亲率宋军突围。以曹英、赵珣为先锋，许思纯、刘贺为左右翼，李知和、王保、王文殿后。突围中，许思纯、李知和、赵珣、李岳、李良臣、曹英、王文众将领拼死冲杀，但终因寡不敌众，全部战死。

定川寨之战，由于葛怀敏指挥不力，宋军损失战将数十名，士兵9400 余人，战马600 余匹。朝廷为了表彰此次战役中牺牲的忠烈将领，振奋军心，先后对这些将领进行了追赠，其中，原为瓦亭寨都监、左侍禁、詃门祗候的许思纯被追赠为右屯卫将军、潮州刺史。