许琳，女，汉族，1954年9月生，山西人，1970年3月参加工作，复旦大学化学系毕业，北京师范大学经济学硕士，美国亚利桑那大学、英国爱丁堡大学、智利圣托马斯大学、罗马尼亚巴比什-波雅依大学、美国西肯塔基大学、泰国朱拉隆功大学、保加利亚大特尔诺沃大学、日本樱美林大学、美国中田纳西州立大学、马达加斯加塔那那利弗大学、塔吉克斯坦国立民族大学、韩国启明大学、罗马尼亚卢奇安·布拉卡大学、布加勒斯特大学、英国谢菲尔德大学荣誉博士，白俄罗斯国立大学荣誉教授，经济师职称。

1970-1972年 山西省长治市自行车厂工人；

1972-1975年 复旦大学化学系稀有元素专业学习；

1975-1977年 山西大学化学系教师；

1977-1979年 山西省高教局教育处干事；

1979-1981年 中央教育电影制片厂编导；

1981-1991年 教育部计划财务司干事、副处长、处长（期间1983－1984年在巴黎UNESCO国际教育规划学院进修）；

1991-1993年 教育部财务司司长助理兼外资处处长（期间1992-1993年挂职河南省许昌市市长助理）；

1993-1999年 教育部财务司副司长（期间1997年兼教育部外资贷款办公室主任）；

1999-2000年 教育部外资贷款办公室主任（1999-2000年美国纽约中国留学服务中心总裁）；

2000-2004年 中国驻温哥华总领事馆副司级教育参赞；

2004年- 国家汉办主任；

2007年- 孔子学院总部总干事；

2009年- 国务院参事；

2012年- 任副部长级国家汉办主任、孔子学院总部总干事；

2013年- 任中国人民政治协商会议第十二届全国委员会委员。

2014年10月 荣获意大利那不勒斯东方大学马国贤国际奖（首位获奖人）

2014年9月 荣获塔吉克斯坦对外友好协会授予塔吉克-中国友好奖

2014年6月 荣获马达加斯加总统授予军官勋章

2014年6月 荣获爱尔兰都柏林大学颁发的孔子奖章

2014年5月 荣获印尼教育文化部授予“促进中印尼社会和谐与文化交流建设奖”

2013年5月 荣获柬埔寨国王颁发的“最高友好与合作卫士”勋章

2013年1月 荣获首届“中华之光—传播中华文化年度人物”集体奖

2011年10月 荣获法国政府颁发的“法国学术棕榈军官勋章”

2011年8月 荣获柬埔寨王国政府颁发的最高友谊级别“友好合作勋章”

2011年6月 荣获教育部“优秀党务工作者”称号

2010年3月 荣获凤凰卫视等10家世界知名华文媒体共同评选颁发的“世界因你而美丽——2009-2010影响世界华人盛典”公共事务领域奖

2009年4月 荣获中央国家机关五一劳动奖章

2008年4月 荣获美国华美协进社和联合国大学联合颁发的“青云奖”

2006年4月 荣获美国大学理事会颁发的“国际教育奖”

有台湾媒体报道，2014年7月份在葡萄牙举行的欧洲汉学学会第20届双年会开幕典礼上，中国国家汉办主任许琳要求主办方将会议手册上第59页有关蒋经国基金会赞助部分全部撕掉。此举引发台湾岛内舆论骚动，台湾“外交部”还提出了抗议。欧洲汉学会1日发表抗议信，指责中国汉学会的做法干扰了他们的学术自由。