当遇到大坝设计标准洪水时，水库经调洪后（坝前）达到的最高水位，称为设计洪水位。

设计洪水位是水库设计的重要参数之一，它决定了设计洪水情况下的上游洪水淹没范围，它同时又与泄洪建筑物尺寸、型式有关，而泄洪设备型式（包括溢流堰、泄洪孔、泄洪隧洞）的选择，则应根据设计工程所在地的地形、地质条件和坝型、枢纽布置特点拟定，并注意以下几点：

（1）如拦河坝为不允许溢流的土坝、堆石坝等坝型，则除有专门论证外，应设置开敞式溢洪道。

（2）为增加水库运用的灵活性，尤其是下游有防洪任务的水库，一般宜设置部分泄洪底孔和中孔。泄洪底孔要尽可能与排沙、放空底孔相结合。

（3）泄洪设备的型式选择，应考虑经济性和技术可靠性。当在河床布置泄洪设备有困难时，可研究在河岸设置部分旁侧溢洪道和泄洪隧洞。

（4）泄洪闸门类型和启闭设备的选择，应满足洪水调度等方面的要求。

水库的规划设计，首先就要合理确定各种库容和相应的库水位值。具体说来，就是要根据河流的水文条件、坝址的地形地质条件和各用水部门的需水需求，通过调节计算，并从政治、技术、经济等因素进行全面综合分析论证，来确定水库的各特征水位及相应的库容值。这些特征水位和库容各有其特定的任务和作用，体现着水库利用和正常工作的各种特定要求。它们也是规划设计阶段：确定主要水工建筑物的尺寸（如坝高和溢洪道大小），估算工程投资、效益的基本依据。这些特征水位和相应的库容，通常有下列几种。

死水位是指在正常运用情况下，允许水库消落的最低水位。死水位以下的库容称为死库容和垫底库容。水库正常运行时，一般不能低于死水位。除非特殊干旱年份或其他特殊情况，如战备要求、地震等，为保证紧要用水、安全等要求，经慎重研究，才允许临时动用死库容部分存水。

在水库正常运行条件下，为了满足兴利部门枯水期的正常用水，水库在供水开始时应蓄到的最高水位，称为正常蓄水位，又称为正常高水位。正常蓄水位到死水位之间的库容，是水库实际可用于径流兴利调节的库容，称为兴利库容，又称调节库容。

水库在汛期允许蓄水的上限水位，称为防洪限制水位，又称为汛期限制水位。防洪限制水位应尽可能定在正常蓄水位之下，以减少专门的防洪库容，特别是当水库溢洪道设闸门时，一般闸门顶高程与正常蓄水位齐平，而防洪限制水位就常定在正常蓄水位之下，防洪限制水位与正常蓄水位之间的库容，称为结合库容。

当水库下游有防洪要求时，遇到下游防护对象的设计标准洪水时，水库经调洪后达到的最高水位，称为防洪高水位。它与防洪限制水位之间的水库容积称为防洪库容。

当遇到大坝设计标准洪水时，水库经调洪后达到的最高水位，称为设计洪水位。它与防洪限制水位之间的水库容积称为拦洪库容。

当遇到大坝校核标准洪水时，水库经调洪后，坝前达到的最高水位，称为校核洪水位。它与防洪限制水位之间的水库容积称为调洪库容。

校核洪水位以下的全部水库容积就是水库的总库容。校核洪水位与死水位之间的库容，称为有效库容。

设计洪水位或校核洪水位加上一定数量的风浪高值和安全超高值，就得坝顶高程。

它是水库在正常运用情况下允许达到的最高水位，也是挡水建筑物稳定计算的主要依据之一。可采用相应大坝设计标准的各种典型洪水，按拟定的调洪方式，进行调洪计算求得。