诉讼时效的中断，是指在诉讼时效进行中，因发生一定的法定事由，致使已经经过的
诉讼时效期间统归无效，待该法定事由消除后，诉讼时效期间重新起算的制度。《
中华人民共和国民法通则》第一百四十条规定：诉讼时效因提起
诉讼、
当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算
引起
诉讼时效中断的事由很多，我国立法和司法解释以具体列举的方式进行了明确：
1、《
中华人民共和国民法通则》第一百四十条规定了三种诉讼时效中断的法定事由，即提起诉讼、权利人提出要求或者义务人同意履行义务；
2、《最高人民法院关于贯彻执行<中华人民共和国民法通则>若干问题的意见（试行）》（下称《民法通则意见》）第173条和第174条规定的几种情形：
权利人向债务
保证人、债务人的代理人、财产代管人主张权利，权利人向
人民调解委员会或者有关单位提出保护民事权利的请求；
3、1994年3月26日最高人民法院在《关于
债务人在约定的期限届满后未履行债务而出具没有还款日期的欠款条，
诉讼时效期间应从何时开始计算问题的批复》中规定，时效从出具欠条之日中断；
4、2001年4月11日，最高人民法院《关于审理涉及金融资产管理公司收购、管理、处置国有银行不良贷款形成的资产的案件适用法律若干问题的规定》第10条规定：债务人在
债权转让协议、债权转让通知上签章或签收催收通知的，诉讼时效中断。原债权银行在全国或省级有影响的报纸上发布的债权转让公告或通知中有催收内容的，该公告或通知可以作为诉讼时效中断的证据。
5、2008年8月11日，最高人民法院《关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第10条，将民法通则第一百四十条规定的“当事人一方提出要求”的内容作了细化说明；第11条规定部分债权人主张债权引起的中断对全体债权人有效；第13条规定了与提起诉讼具有同等诉讼时效中断效力的情形；第17条规定了连带债权、连带债务中一人的诉讼时效中断及于他人；第18条、19条分别规定了代位权诉讼、债权转让和债务承担引起诉讼时时效中断情形。
1．引起诉讼时效中断的事实是由法律直接规定的，其特点在于均是当事人有意识的行为，包括起诉、权利人主张权利或者义务人同意履行义务的行为。这些法定事由只要在诉讼时效进行中出现即引起时效的中断（具体事由后述）。
2．中断诉讼时效的法定事由发生在诉讼时效期间的任何阶段均产生中断的法律效力。而且诉讼时效中断的次数不受法律限制，也就是说，诉讼时效因权利人主张权利或者义务人同意履行义务而中断后，权利人在新的诉讼时效期间，再次主张权利或者义务人再次同意履行义务的，可以认定为诉讼时效再次中断。
3．从
诉讼时效中断时起，诉讼时效期间重新起算。从而法定事由发生之前已经经过的时效期间归于无效，与重新计算的时效期间没有关系，在此种意义上，民法学称诉讼时效中断为根本性障碍。