语言行为是美国乔姆斯基用语。与“语言能力”相对。指用本国语言所说的话语。认为由于先天的语言能力的作用，人可以构造出无限多的句子，而他并不知道是语言能力控制着他的语言行为。

Speech act

A: 承担性语言功能（commissive）：

指说话人表示将要干什么，如许诺、恐吓等。

B: 指示性功能（directive）：

指具有使对方做某事的语言行为，如建议、请求、或者命令。

C: 宣告性功能（declarative）：

指能改变世界上某种事态的语言行为。

D：表达性功能（expressive）：

指说话人表达自己对某事物的情感和态度，如道歉、抱怨、致谢、祝愿等。

E:描述性功能（representative）：

指描述世界上的状况或事件的语言行为，如断言、主张、报告等。

承担性

你们再打架，我就叫警察了！（恐吓）

明天我带你去餐厅吃饭。（许诺）

指示性

请帮我拿下毛巾。（请求）

你为什么不每天做运动？这样对你身体有好处。（建议）

上课不许开小差！（命令）

宣告性

我现在宣布对这几位同学的处分决定。

表达性

这件事请我做得不好，真不好意思。（道歉）

今天这是什么鬼天气啊！（抱怨）

非常感谢您特地来帮忙。（致谢）

恭喜发财，生意兴隆！（祝贺）

描述性

这东西一定是偷来的。（断言）

大家应该团结一致抗地震。（主张）

这份研究说明老龄化程度日益加剧了。（报告）

语言行为转换生成语言学的一个重要术语，和“语言能力”相对，指具体环境中对语言的使用。

语言行为和语言能力在许多方面表现出不同的特点：

①语言能力是潜在的，只有在语言行为中才能被体察到;语言行为是表露的，具有鲜明的实证性。

②语言能力是长久的，语言行为是瞬时的。

③语言能力是人类普遍的，语言行为则带有鲜明的随机性和个体性。同样的能力在不同的场合下、不同人身上和不同的语言中可能表现为不同的语言行为。

在理想情况下(即说话人——听话人精通他们自己的语言，并且在实际运用他们的语言知识时，不受像记忆限制、精神涣散、注意力和兴趣的转移，以及种种错误等这样一些在语法上毫不相干的条件的影响)，语言行为直接反映语言能力。实际上，语言行为不可能直接反映语言能力。有关语言行为的研究是描写性的，它回答人们说出了什么，句子是怎么样的。