辽太祖耶律阿保机担任联盟首领以后，仿照中原帝王建立世袭权力，违背了契丹首领三年一选、以次相代的旧习，引起了守旧势力的反对，爆发“诸弟之乱”。平叛后，阿保机更加决心摒弃契丹旧的政治制度，按照中原汉族政权模式建立新的契丹国家机构。

阿保机在汉族知识分子如韩知古、韩延徽的影响下，决心在契丹建立帝制，像中原皇帝那样，实现可汗权位的终身制和世袭制。要打破契丹旧制，势必要遭到氏族贵族的不满和反对，为恢复和维持契丹古老的世选制，那些和阿保机一样具有当选资格的氏族贵族，即来自迭剌部的阿保机的亲族，便串通一气，拉帮结派，决心与阿保机决一雌雄，以期恢复被阿保机破坏了的世选制度。因此，围绕争夺可汗权位的斗争随之展开。

在阿保机担任可汗的第五年，仍然“久不受代”，没有改选的意思。阿保机不肯交出权力，其他人便没有当选的机会。

在阿保机的亲族中，最有资格和能力与阿保机进行较量的是其叔父耶律辖底。辖底在蒲古只谋反时逃奔渤海，在阿保机取代遥辇氏后，辖底从渤海归来，被任命为新的于越。但阿保机牢牢掌握着联盟的军事和行政实权，于越变得徒有虚名，引起了辖底的不满。他躲在幕后煽风点火，策划于密室，并不出面。因为当初阿保机在他归来时，曾以可汗职位相让，他拒绝了，所以道德有亏，先就输了较量的理由。其骨干成员是阿保机的几个弟弟剌葛、迭剌、寅底石和安瑞等人，他们打着维护氏族世选制的旗号以为号召，互通声气，秘密串连，组成武装叛乱集团。连续三年，发动了三次较大规模的夺权斗争。史称“诸弟之乱”。

叛乱集团的中心人物是阿保机的大弟弟剌葛，在联盟任惕隐之职，常跟随阿保机征南讨北，深具军事才能，也熟谙迭剌掌故，在几个弟弟中较有威信。三次叛乱都是由他来号召发动的。二弟迭剌智略过人，才思敏捷，颇得阿保机赏识。一次阿保机让他接待回鹘使者，本来对回鹘语言和文字一点也不了解的他，经过与回鹘使者短短不到十天的接触，竟完全熟悉和掌握了回鹘语言和文字，在汗帐里把阿保机的话准确无误地翻译成回鹘语，并当场笔录成文，令回鹘使者十分吃惊，当然也难以置信了，可见迭剌是何等的聪明。此后，阿保机便命他根据回鹘文字创制契丹小字。其他两个弟弟，三弟寅底石和四弟安瑞则完全是懵懂年少，无知无畏，没有定见，只是受其兄长剌葛的蛊惑而已，并不知道参加叛乱活动的严重性。

911年5月，以剌葛为首的四兄弟唆使耶律氏中对阿保机不满的守旧贵族，借口索取俘虏来的汉人奴隶和牲畜，突然向阿保机发难。阿保机的妻子述律平料定此事并非如此简单，便予以拒绝。剌葛四兄弟便借机密谋，准备用武力攻取汗帐，抢夺象征王权的旗鼓和古老的神帐。安端妻粘睦姑怕祸及己身，向阿保机告密，阿保机随即采取了措施平息了第一次叛乱。但阿保机鉴于骨肉之情，与诸弟登山盟誓后，原谅了他们，大家继续维护着表面上的和谐，一切似乎风平浪静，但在这静谧的瞬间却隐藏着巨大的风暴。

古人善卜。一天晚上，述律平也用占卜的方法，想预测一下部落联盟的前程。便点燃马粪和艾蒿，放在羊骨上炙烤。契丹的卜筮方法，羊骨被炙透乃吉兆，炙不透乃凶兆。可是在预定的时间内，羊骨不但没有被炙透，连一道裂纹也未出现。述律平心中大惊，她把这一不吉利的占卜结果告诉了阿保机，要他对四人严加防范，不可掉以轻心。

912年7月，剌葛和迭剌、寅底石、安端在阿保机的叔父、于越辖底的策动下，又发动了第二次叛乱。新任惕隐滑哥也预谋其中。这次叛乱与第一次相比，力量更为强大，联盟内部的几个最重要的官员于越、惕隐和夷离堇都行动起来了，组成了强大的叛乱集团，对阿保机的汗位提出了严重的挑战。当叛乱发生时，阿保机正领兵于外，亲征术不姑部，命剌葛分兵攻平州（今河北卢龙）。正当阿保机从西南返回途中，剌葛等四兄弟领兵阻道，直言不讳地要求阿保机恢复部落世选制，让他们四人也有获得当选可汗的机会和权利。阿保机没有与他们发生正面冲突，反而引兵南移，来到十七泺。当机立断，于当天举行了隆重的继任可汗的烧柴祭天仪式和选举仪式柴册仪。在熊熊燃烧的大火中，阿保机率领各部落长老，祭告祖先和神灵，向东南朝拜太阳神，郑重宣布继任可汗，重掌旗鼓和神帐，继续担任契丹八部联盟的可汗。阿保机这一先发制人的举措，一下子就取得了政治上的优势，不但巩固了权位，相反，他以高举维护传统的选举制的旗帜，以正义之师的名义，率领大军征讨以剌葛为首的叛乱分子。

剌葛等人得知阿保机继任可汗的传统仪式举行完毕后，再也没有了反抗的理由。于次日纷纷向阿保机缴械投降，表示臣服。阿保机再一次宽容了他们，只把他们囚禁起来，交待清楚问题，并未予以重罚，使之有机可乘。

剌葛等人在吸取了二次叛乱的经验教训以后，又谋划了更加缜密的叛乱计划，因此，这次的风暴来得更迅捷猛烈。规模超过了以往任何一次，乙室部落的贵族也积极参与进来了，共同组成了更庞大的叛乱集团。

913年3月，以剌葛为首的叛乱集团，乘阿保机出征芦水之机，三管齐下，一面派迭剌、安端领军千余骑，谎称向阿保机汇报工作，借机下手谋刺阿保机；一面派寅底石去劫夺阿保机的行宫，夺取天子旗鼓和神帐；一面引众至乙室部落长老堇淀处，自制旗鼓，图谋篡位。

阿保机是何等聪明的一代圣主，他及时发觉了这个阴谋，随即布下天网地罗、设伏以待。迭剌、安端素无军事斗争的经验，岂是老谋深算的阿保机的对手，很快束手就擒。阿保机随后引军北上，追击剌葛。但由寅底石率领的另一支叛军，却进展顺利，直捣阿保机的可汗营帐，留守营帐的述律平率领自己的亲军珊瑚军据险自守，终抵挡不住如洪水般凶猛的叛军，他们放火烧毁大批辎重、武库和庐帐，抢走了象征王权的旗鼓和神帐。述律平沉着应战，一面领兵救火，一面派兵去追，但也只把旗鼓夺回。

刺葛自诩为可汗，听说阿保机挥师来追，便向北逃窜。阿保机追至土河后，便暂时停止了追击。阿保机十分伤感地说：“人非草木，孰能无情，他们是我的兄弟，胡马依北风，人情怀故乡，时间长了，他们自会回来的。”意在麻痹剌葛，其实，他已安排好了他的腹心部侍卫军和已被征服的邻族室韦、吐浑等，在剌葛逃亡的必经之路上，设下埋伏。最终彻底击溃了剌葛的叛军，夺回了神帐。生擒剌葛、辖底、寅底石等叛将。

这次叛乱持续了两个月之久，战乱的规模是空前的，战争所造成的损失是巨大的。正如阿保机所说：“过去大军出征，辎重连绵数里，民间原有精马万匹，而今只能徒步，牲畜死亡十之八九；过去粮肉充盈，现在士卒只能煮马驹采野菜以为食。”遂下令处死辖底、滑哥和乙室部的迪里古等300多人。但对其兄弟却网开一面，叛乱首领剌葛和迭剌二人杖而释之；寅底石和安端念其年幼无知，甚至被免罪，不加处置。

随后，阿保机加快了建立国家的步伐。他在913年冬天，再次召集氏族部落长老会议，在莲花泊燔柴举行了隆重的传统选汗仪式，再次确定了自己的权威。

纵观中国历史，像阿保机这样重视手足之情，并且在兄弟的争权之中仍然没有对手足下手实为罕见。兄弟夺位自相残杀的颇多。也许真的是这样：越是强大的王朝，越是能宽容自己的敌人，这是一个王朝的自信；具体到个人的话，那就是个人的自信，他不担心自己别人会威胁到自己，相信自己可以让他们“臣服”于自己。