圆明园始建于清康熙四十六年（1707年），由圆明园、长春园、绮春园三园组成，建筑面积约16万平方米，有园林风景百余处，是清代雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五朝皇帝在150余年间，役使无数能工巧匠、费银亿万所建造经营的一座大型皇家宫苑，被世人誉为“万园之园”“东方凡尔赛宫”。
1860年10月，圆明园遭到英法联军的洗劫和焚毁。之后，从晚清到民国，圆明园历经多次盗抢、拆毁，属于圆明园建筑的各种物件、园中藏品流散于海内外。这些珍贵文物现落何处，为何人收藏，向为世人所关注。圆明园青年研究专家刘阳，集15年收藏、研究结晶，将失落在海内外的700余件文物的相关图片，悉数加以收集整理，辅以文字说明，首次形象再现了圆明园的原貌，引领读者体验一代皇家御园曾经令世界惊叹的辉煌胜景。
刘阳， 1981年生于北京，现就职于圆明园管理处，是中国圆明园学会学术委员会委员、
北京史地民俗学会理事。15岁起开始系统整理和研究清代皇家园林及北京历史文化的相关资料，著有《昔日的夏宫——圆明园》《三山五园旧影》《万园之园》，发表相关文章数篇。