谢天笑，迄今为止中国摇滚乐历史上最为特立独行并始终如一的摇滚英雄，2023年获中国新音乐排行榜“摇滚终身成就奖”。谢天笑也是唯一一位被中国邮政印在中国邮票上的中国摇滚艺人。

1972年12月，谢天笑出生于山东淄博市博山区，自幼学画。1981年，受家庭影响开始学习京剧，并随剧团多次参加演出。1990年年初，开始自己创作音乐。1991年，只身一人赴北京发展其音乐事业。

1994年，谢天笑组建乐队“出家的猎人”，年底为电影《越南姑娘》创作歌曲《你不象》及电影音乐。

1995年，发行单曲《诉说因果》。同年，谢天笑离开了“出家的猎人乐队”。

1997年，谢天笑与山东同乡李明组建了“冷血动物”乐队，乐队由主唱、吉它手谢天笑，贝司手李明，鼓手梁旭三人组成。后鼓手更换为来自宁夏的武锐 。

1998年，“冷血动物”在北京嚎叫俱乐部进行演出。1999年，“冷血动物”签约京文唱片旗下的“嚎叫唱片”。

2000年，谢天笑发行首张专辑《冷血动物》。同年冷血动物乐队在中国大陆地区进行巡回演出，包括上海、昆明等城市，后又参加了在日本举行的国际摇滚音乐节。

2001年，录制单曲《就在这里》。接下来的三年内，乐队先后两次应邀参加在美国德克萨斯、旧金山的South by Southwest公司举办的SXSW和Mendocino音乐节。

2003年，谢天笑回到中国，在北京重新组建“冷血动物”乐队，加入了美国鼓手戴卫(David)。2004年，谢天笑与京文唱片旗下“嚎叫唱片”再次签订唱片合约，开始录制自己第二张专辑。同年乐队正式更名为“谢天笑与冷血动物”。2005年，谢天笑发行了第二张专辑《X.T.X》。

2006年5月，受到意大利政府邀请，谢天笑作为的唯一一位中国音乐家，参加“意大利中国文化年”在意大利的表演。6月，谢天笑受崔健的邀请参加“中国摇滚20年”的纪念演唱会。8月，录制出版单曲《我不爱你》。9月·参加“北京流行音乐节”，并受邀与萨巴斯蒂安·巴赫合唱。

2007年6月8日，在北京“星光现场”音乐厅举办“倾笑京城”演唱会，至少1500人涌入现场，创星光现场开张以来内地艺人演唱会观众人数纪录。7月，在北京硬石餐厅举办签约发布会，正式签约十三月唱片。

2008年4月2日，发行第三张专辑《只有一个愿望》。6月底，谢天笑在北京“北展剧场”举办名为“十三月北展演出季—摇滚之夜”的演唱会。7月，发行数字EP《站在四环望五环》。

2009年7月31日，在北京奥体中心足球场举办“谁与筝锋”个人演唱会。9月25日，参演悬疑电影《盗版猫》。11月19日，发行专辑《潮起潮落是什么都不为》。12月24日，发行EP《古筝雷鬼》。

2010年，谢天笑应邀请在江苏大学大礼堂举办了一场演唱会，以一曲《谁与筝峰》开场。同年获摇滚迷笛奖年度最佳摇滚男歌手。

2011年5月，谢天笑压轴参加2011草莓音乐节。6月18日，参演古装网络电视剧《拉手帮》，并饰演武松松。12月27日，把单曲《把夜晚染黑》收录在《摩登天空7》中。

2012年5月16日，参演科幻微电影《外星人与限价房》。

2013年发行专辑《幻觉》，入围第三届阿比鹿音乐奖摇滚音乐人及第十四届音乐风云榜最佳摇滚艺人。并在北京工人体育馆举行“幻觉”演唱会。谢天笑因此成为继崔健、汪峰、许巍、郑钧后，第五位在北京工人体育馆成功举办个人演唱会的内地摇滚音乐人。2014年，谢天笑第三次获摇滚迷笛奖最佳摇滚男歌手。

2015年4月9日，谢天笑在京宣布签约树音乐。6月20日，谢天笑在深圳开启“呼笑而至——树生长的声音”2015巡回演唱会。

2016年5月，中国集邮刊行网推出“圆梦中国”主题邮册，摇滚音乐人谢天笑被邀加入，并推出个性化邮票。最早绘入我国邮票的现代音乐家是聂耳，虽然很多明星做过个性化邮票等产品，但摇滚歌手个性化邮票在中国却是第一次。

2017年4月，在美国举办8场“把夜晚染黑”美国巡演。

2020年5月18日，谢天笑加盟索尼音乐，并于当日新编版《笼中鸟》由索尼音乐全球范围发行上线。同年，谢天笑出道二十周年，自选辑《再次来临》于7月15日全球发行。

2022年11月12日，参加茉莉星空音乐节济宁·兖州站演出活动。

2023年3月18日，参加婺女洲星云青燥音乐节；3月25日，参加有你真好春分音乐季；3月26日，参加芒果音乐季中原特辑南阳篇；4月，参加《矩浪音乐节》；4月15日，参加《2023年青岛首场音乐节》；4月15日-16日，在 泉城欧乐堡梦幻世界参加《2023耳立音乐季·向阳花音乐节》；5月2日-3日，参加2023泰山·新青年音乐节。5月，参加《2023六家畈红石咀音乐节》。

2024年4月，《谢谢你》——谢天笑和朋友们翻唱计划第一季正式启动，面向全球音乐人开放合作。第一季已确认加盟的音乐家、乐队包括赵牧阳、姜昕、脑浊、麻园诗人、A公馆、四夕允千等。

2024年5月，谢天笑加盟OPEN MUSIC厂牌。

2003年年末，谢天笑与来自意大利的付兰正式结婚，并且有了一个女儿。

2022年3月，据《欧洲时报》报道，谢天笑确认新冠。

在现场演出中，谢天笑凭借其无以复加的疯狂表演，震撼着观众的心灵。谢天笑是西方现代文明与中国古老哲学思想的完美结合体，是力量与思考的化身，是摇滚之声。在专辑《古筝雷鬼》里，谢天笑不再只是呐喊，而变得更加平和、理性，更加懂得用无为的眼光体味世间的美好与沧桑，也就更加确定了谢天笑中国摇滚现场之王的地位。（新浪网评）

谢天笑从不刻意讨好大众审美，并且拽着你远离轻飘飘的时髦生活。无论他将古筝，弦乐，雷鬼等各种元素揉杂进他的音乐，万变不离其宗的主题只有那一个，他是如此简洁干脆，鲜明的反对所有的矫饰和形而上学的混乱。所以这足以解释他的争议性，在大众审美快餐化的今日，他将外来因素像烟灰一样扫出自己的音乐，在风一吹就散的言论里，谢天笑自像磐石一般蔚然不动。（网易评）

吸毒事件

2011年1月20日，中国摇滚歌手谢天笑因吸食大麻被警方抓获，警方在谢天笑位于幸福二村的住所中查获大麻3克，谢天笑已经被拘留。一起被警方带走的还有50多人，其中包括一些公司老板。

微博互骂

2014年05月13日，左小祖咒突然在新浪微博上骂谢天笑混账。谢天笑也不甘示弱，在微博上同样爆粗骂对方混账回应。网友开玩笑称两人此时互骂很有可能是在推卸上厕所不关门，以致影响两岸统一的责任。