象征意象是指表作品中呈现的以表达观念或哲理为目的，以象征为基本表现手段的，具有荒诞性和审美求解性的艺术形象。

它是表意型文学形象的高级形态，理解它的表意性、象征性、荒诞性、求解性、这个概念就容易识记了。

意象是有象征性的，也就是说它可以表达意义，而且这个意义不是这个形象直接的意义。用这种象征性的方式，意象可以反映人意识中或潜意识中的心理活动。精神分析学派最早发现了这个现象，弗洛伊德从梦这种特殊的意象开始研究，发现梦里的意象和人潜意识中的心理活动息息相关。所以一个人梦见蛇，很有可能和蛇这种动物没有关系，而是反映了梦者在想一些和性有关的问题。以后心理学家发现，不仅是梦，其他意象也可以有象征意义。