在1996年,澳洲地质学家John Gorter根据
反射地震学测量结果,提出贝德奥高地可能是个撞击事件留下的大型陨石坑,原始直径约250公里,陨石坑后被沉积物掩埋。
贝德奥高地(Bedout High)又译比多岛隆起,位在
澳洲西北海岸外约250公里,界于甘宁盆地(Canning basin)与罗巴克盆地(Roebuck basin)之间。这个隆起的海底地形,由海底盆地环绕者,直径约30公里。在70年代与80年代,当地曾先后有两次
石油探勘工作
John Gorter另根据Lagrange-1探勘工作挖出的
火成岩,估计贝德奥高地的形成年代接近
二叠纪末期。,加州大学圣塔巴巴拉分校的地质化学家卢安·贝克(Luann Becker)等人提出进一步的理论,宣称探勘工作挖出的岩石是角砾岩,而只有撞击事件才能形成其中的熔融结晶;贝克等人并估计这些岩石的年代为2亿5010万年前(误差值为±450万年)。新测定的年代与
二叠纪-三叠纪灭绝事件的年代相当接近,贝克等人推论贝德奥高地的撞击事件造成该次灭绝事件。
铬同位素也证实该岩石带有外太空物质。
1. 被认为是撞击事件熔融形成的角砾岩岩石,也具有火成
玄武岩的特征。被误认的结晶构造,可能是与海水接触、以及被上层沉积物积压所造成的变形。
2. 如此大型的陨石坑,应会有分布广泛的喷出物质。但在澳洲的
二叠纪/
三叠纪交界地层,没有发现撞击产生的喷出物质。
3. 该撞击理论的证据,在方法上有瑕疵。例如贝德奥高地并没有类似
希克苏鲁伯陨石坑的环状重力图。
4. 根据更详细的地质物理学重新检验,贝德奥高地可能是板块运动造成的隆起地形,而非大型撞击造成的陨石坑。