当奥氏体过冷到低于珠光体转变温度和高于马氏体转变温度之间的温区时，将发生由切变相变与短程扩散相配合的转变，其转变产物叫贝氏体或贝茵体。它因Edgar C.Bain于1934年在钢中发现这种组织而得名.。在许多有色合金中也观察到类似的转变产物，亦称为贝氏体。钢中的贝氏体是铁素体和碳化物的混合组织。

随着时代的进步，当前社会对交通运输、机械制造等行业提出了更高的要求，因此，对于金属材料来讲，也迎来了新的挑战。在保证成本不显著增加的情况下，不仅要求其具备较高的强度和硬度，还需要拥有良好的综合力学性能才能适应时代的发展。传统的材料已经无法满足时代进步所提出的更高要求，新型的材料及工艺亟待研发。

国内外工程上所使用的结构件大多由金属材料制成，结构件尺寸普遍较大且形状复杂。对于传统的淬火马氏体组织，在热处理过程中，如果冷速过快，容易引起开裂，冷速过慢又会使得心部出现较多层片状珠光体组织，影响结构件的力学性能。唯有通过添加较多的昂贵的合金元素来提高马氏体钢的淬透性，而这又会使得成本大幅度增加。细晶强化是针对其的一项应用十分广泛的强化手段之一，如果能得到纳米级的金属材料组织，其综合力学性能肯定会实现突破。