负荷率是指在统计期间内（日、月、年）内的平均负荷与最大负荷之比的百分数。厂用电率是国内外评价和考核火力发电厂的重要技术经济指标之一，受到电厂投资建设、设计以及行业管理机构各方的高度重视。长期以来，我国在火力发电厂设计中一直按照《火力发电厂厂用电设计技术规定》（简称厂用电设计技术规定）中的换算系数法估算和预测电厂建成后的厂用电率。
厂用电率是国内外评价和考核火力发电厂的重要技术经济指标之一，受到电厂投资建设、设计以及行业管理机构各方的高度重视。长期以来，我国在火力发电厂设计中一直按照《火力发电厂厂用电设计技术规定》（简称厂用电设计技术规定）中的换算系数法估算和预测电厂建成后的厂用电率。大量工程实践表明，换算系数法的估算结果普遍高于实际运行值1个百分点左右，平均相对误差接近20%。如此大的估算误差，不仅影响项目立项阶段的经济评价，也会制约项目建成后运行
管理水平的提高。因此，有必要分析误差产生的原因，以寻求改进方法。
厂用电率负荷采用换算系数法计算，其计算原则大部分与
厂用变压器的负荷计算原则相同。根据这一规定，对于同一台高压厂用电动机或
低压厂用变压器，无论是用于厂用电率估算，还是用于高压厂用变压器容量选择，绝大部分均采用相同的换算系数K，其结果必然导致厂用电率估算值偏大。其原因为：①选择的工况不同。根据厂用电设计技术的相关规定，厂用电率估算对应的工况是机组的额定工况。即锅炉燃料为
设计煤种； 机组的运行环境为全年的平均值； 发电机输出为额定值。与其不同的是，为防止变压器过载，高压厂用变压器容量一定要按机组最不利运行工况进行选择。此时的
厂用电负荷必然明显大于机组额定工况下的厂用电负荷。
出于安全考虑，防止变压器过载是决定因素，在确定K值时，厂用电率估算只能服从于高压
厂用变压器容量选择。因此，采用换算系数法时，厂用电率估算值偏大。② 选择要求不同。设计阶段，一般希望厂用电率估算结果尽可能与实际相符； 对于高压厂用变压器，则以确保变压器不过载为原则。由于变压器不允许过载的原因，既便二者对应的工况相同，共用K值的确定也需偏于安全。这也是换算系数法导致厂用电率估算结果偏大的原因之一。
只要估算厂用电率与高压厂用变压器容量选择采用相同的K值，厂用电率的估算结果必然会产生不小的正误差。为了解决这个矛盾，有必要将二者分开，各自采用专用K值，即估算厂用电率时采用其换算系数KL。KL值将通过若干机组额定工况下的各高压厂用电动机或
低压厂用变压器的实际负荷率的平均值确定。数据收集共涉及16个火力发电厂，其中单机容量300 MW 级机组电厂4个，单机容量600 MW级机组电厂8个，单机容量1000MW级机组电厂4个。机组
冷却方式包括空冷和湿冷2 种；锅炉类型包括
循环流化床锅炉（主要是300MW机组）、煤粉炉； 机组分别为亚临界、超临界和超超临界纯凝机组； 地域包括东北地区、西北地区、蒙东地区、华东地区、华南地区； 燃料类型包括烟煤和褐煤；所取数据时间基本涵盖了春、夏、秋、冬。通过对所收集数据的分析，整理出凝结水泵数据19组，循环水泵数据18组，一次风机数据19组，送风机数据19组，引风机数据19组，磨煤机数据18组，电动给水泵数据6组，闭式冷却水泵数据8组，空压机数据7组，汽动给水泵前置泵数据9组，脱硫增压风机数据6组，脱硫吸收塔浆液循环泵数据12组，主厂房低压变压器（含汽轮机变压器、锅炉变压器、公用变压器、照明变压器）数据28 组，除尘低压变压器数据14 组，空冷低压变压器数据6 组。所收集的数据基本上可以反映我国现有300~1 000 MW 纯凝火力发电机组的运行概况。
负荷率法所得结果与电厂实际运行值非常接近，相对误差较小，平均误差仅为1.92%；换算系数法所得结果与电厂实际运行值相差较大，平均误差达17.53%；与换算系数法相比，负荷率法的估算准确度平均提高约90%。由此可见，采用负荷率法估算厂用电率，可以满足设计阶段所期望的“厂用电率估算结果尽可能与实际相符”的要求。
估算厂用电率方法（负荷率法）物理意义清晰，方法简便，与换算系数法相比，可大幅度提高设计阶段估算厂用电率的准确度，且适用于各个设计阶段。运用负荷率法的关键是合理确定各种高压厂用电动机和
低压厂用变压器的负荷率值。