财团法人交流协会是1972年,中国台湾地区与日本断交之后,日本政府以民间团体的名义所成立的驻台湾准官方代表机构,代替以往的日本大使馆功能。功能类似于美国的
美国在台协会。基于其功能业务与由大使级外交官担任代表,可视为准外交代表机构。
斋藤正树代表2009年5月1日在台湾中正大学战略暨国际事务研究所公开发表“台湾地位未定论”相关言论,斋藤正树当时说:“…台湾地位未定,从来没有承认过台湾是一个国家…”。引发在场人士抗议。外交部次长夏立言5月1日下午也召见斋藤要求说明,并对斋藤发表损及我政府立场的言论表示遗憾及严正抗议。不过,部分现场听讲的台湾社会相关领域的意见领袖,仍赞扬斋藤正树对台湾主权定位的观点正确。斋藤正树已声明那是他的个人言论,不代表日本政府的立场。斋藤于其后遭撤换。