财政周转金是指国家预算采用信用形式安排支出，到期回收周转使用的基金。采用的周转金类型主要有： 小型技术措施贷款基金、支农周转金、环境保护和治理基金、城市公用事业发展基金、科学技术发展基金、企业技术改造基金、外贸出口创汇基金、某地建设基金、城市综合配套改革基金等。其资金来源主要是财政部门直接掌握的资金和事业费。有些是把原来预算中安排无偿拨款的资金改为有偿周转使用，例如小型技措贷款、支农周转金、环境保护和治理基金等；有些是新建立的，如科学技术发展基金、企业技术改造基金等。
为了更好地支持经济建设，提高
财政资金的使用效益，各级地方财政设置了具有特定用途的、有偿使用的资金，即财政周转金，如小型技改贷款、支农周转金等。
财政周转金是
财政资金的一个组成部分，是财政部门分配财政资金的一种辅助形式。设置财政周转金的目的，是为了调动用款单位的积极性，促使用款单位合理、节约使用资金，提高资金使用效益。