货币需求理论是西方经济学家研究货币需求的动机、构成和数量的理论。由于分析的角度、方法不同，各家的意见也比较分歧。如费雪的交易货币需求论，认为货币的需求来自商品交易和商品流通。剑桥学派的现金余额货币需求理论，则最先引入人们对货币的主观需要因素，将货币需求分析的重点放在持有货币的动机上。凯恩斯的货币需求理论，则对货币需求的动机进一步展开，引入资产需求。

相关动机

他认为引起货币需求的动机有四种： 第一种是所得动机。即人们在收入与支出活动中需要持有货币。第二种是营业动机。即企业进行经营活动而需要持有货币。第三种是预防动机。即人们为预防意外而持有的货币。第四种是投机动机。即人们为求得资产收益持有货币。前两种是交易性需求，第三种是预防性货币需求; 最后一种是资产性货币需求。凯恩斯把货币看作一种资产，并引入资产的价格——利率。他强调货币资产的重要性，认为利率对货币需求的影响十分重要，不仅影响货币的资产需求，而且货币交易需求对利益也相当敏感。这样，他把整个货币都资产化了，利率成了货币需求的决定因素。各家对货币需求内涵的解释可归纳为两种： 一是商品流通所产生的货币需求; 一是人们追求利益而产生的货币需求，即资产需求。前者是物的货币需求，是实物经济运动对货币支付手段的数量要求; 后者是人的货币需求，是作为经济主体的个人和企业如何为争取最大收益而影响货币需求量。这两种货币需求都是货币总需求的客观构成; 特别是货币的资产需求，在现代货币需求理论中占有越来越重要的地位。关于货币数量的理论，往往独立成为货币数量说。因此，货币需求论和货币数量说二者有着十分密切的联系。