贫困代际传递是指贫困以及导致贫困的相关条件和因素,在家庭内部由父母传递给子女,使子女在成年后重复父母的境遇——继承父母的贫困和不利因素并将贫困和不利因素传递给后代的恶性遗传链;也指在一定的社区或阶层范围内,贫困以及导致贫困的相关条件和因素在代际之间延续,使后代重复前代的贫困境遇。

比贫困和落后更可怕的是贫困代际传递，暂时的贫困仅仅是物质匮乏，但当贫困通过家庭传递成为一种常态，弱势群体将从根本上失去向上流动的希望，形成恶性循环，加剧社会不公，影响全面建成小康社会目标的实现。

部分落后地区贫困代际传递现象突出，一方面是由于投入不足、经济滞后、交通不便、信息闭塞等问题长期存在，教育水平和质量存在很大提升空间。另一方面，这些地区师资极度缺乏，教师待遇普遍偏低。长期以来，由于待遇低、条件差、上升通道狭窄，农村教师数量严重不足，优秀教师流不进来，学校成为“孤岛”，教育不发展，贫困观念就难根本改变。

教育是解决贫困代际传递最有效的途径之一。发展乡村教育，让每个乡村孩子都能接受公平、有质量的教育，阻止贫困现象代际传递，是功在当代、利在千秋的大事。各级政府有责任为“平等的起点”创造条件，在教育经费投入、教育资源配置、学校招生等每一个方面对农村经济落后和特困地区倾斜。