导论部分为全书论纲，重点阐述了贬谪的概念、性质、渊源、成因、类型、文学表现、贬谪士人的心态变化等，认为中国古代的负向贬谪大致可分四种类型，即志大才高，因小人谗毁而被贬(如屈原、贾谊)；革除弊政，因斗争失败而被贬(如柳宗元、刘禹锡)；直言强谏，因触怒龙颜而被贬(如阳城、韩愈)；党争激烈，因政敌打击而被贬（如李德裕、苏轼）。
尚永亮，男，汉族，1956年生。祖籍河南，长于西安，研究生学历，博士学位，武汉大学文学院二级教授，博士生导师。1975年参加工作，1982年毕业于陕西师范大学中文系，留校任教。1984、1987年攻读中国古代文学研究生，获硕士、博士学位。1995年评为教授，翌年担任博士生导师。曾先后赴北京大学、日本名古屋大学、京都大学、大阪大学、早稻田大学、德国特立尔大学、法国巴黎第七大学、马来西亚拉曼大学、台湾大学、台湾师范大学、中央大学、铭传大学、香港浸会大学等高校进行学术访问和讲学。