贱三爷是汉阳人，
本名叫健，排行老三，故人称健三。由于他家里很苦，所以从小就在地里爬、泥里滚，反而长得结结实实。他聪明机智、喜管闲事、爱打抱不平。
从前有一个汉阳籍的秀才在省里（今武昌彭刘杨路一带）做
大官，此人在家排行老三，人称三爷。由于汉阳和武昌相距不远，三爷老家的乡亲常有事找三爷帮忙，过去和现在有一点是相似的，就是要见大官不是很容易的，所以三爷的乡亲见三爷时每次都会受到看门人的盘问，三爷的乡亲每次都回答：我们是汉阳来的，我们是见三爷的。时间长了以后，三爷的乡亲与看门的都认识了，不用打招呼也可以进去了，如果这时有人问看门的，怎么随便放他们进去？看门的就会回答：汉阳的，见三爷。后来就演变成了：汉阳的贱三爷。
有一年，正是春播大忙时节，健三家没有牛耕地，他就自己拉着犁来回跑。财主刘善人想雇佣他看家护院，七找八找找到地头上，啧着舌头说：“啧啧！健三，你真是造孽呀！绳子勒进肉里，天上太阳晒，地下水汽蒸，黑汗水流的，晓得几苦哟！干脆到我家里帮我吧，有你吃，有你喝，晓得有几好。看，这是定钱。”
健三撇撇嘴：“就这么一点点呀！”刘善人连忙说：“好办，只要你肯到我家里来，一切都好商量。”“这个商量只怕是打不过来哟。”健三嘿嘿一笑，指着脚说：“我拉一天犁，可以耕这么大一块地，秋天就收这么在一块地的谷，你能用元宝把这么大一块地铺满吗？”
从此，贱三爷的名字就传开了，而且是越叫越响，他的故事也越传越多......