贷款合同是经济合同的一种形式。即贷款方将货币交付借款方使用，借款方依照有关规定，按期将一定数额的货币及其利息返还给贷款方，确定相互权利义务关系的协议。为了保证自身安全，贷方要求借方在贷款合同有效期间的财务状况 (特别是它的流动性) 至少要同它签订合同时的情况不相上下。列在贷款合同中维护贷款者利益的条款，叫做保护性条款(Protective covenant)。贷款合同本身只是表示在借方违反合同条款的场合下，贷方有采取行动的合法权限。否则的话，贷方将受到它承诺的贷款条件的约束，一直要等到合同期满才能采取纠正措 施。

借款人应该按照约定的用途使用贷款，不能用于非法目的。贷款合同载明的借款用途不得违反国家限制经营、特许经营以及法律、行政法规明令禁止经营的规定。

明确此项条款，对借款人而言，可以维护自己使用资金的权利；对贷款人而言，可以监督资金的流向，确保资金回笼，控制风险。

对贷款用途加以限制的原因是：首先，如果借款人将贷款用于非法用途，如果违反国家法律、行政法规的禁止性规范，将导致贷款合同无效。即使贷款人在贷款的使用时对此非法目的尚不知情，一旦贷款人知悉此非法目的后，必须阻止借款人继续提款。其次，限制贷款用途是为了保证还款资金的来源。如果贷款不按协议的用途加以运用，借款人可能因经营不当导致丧失还款能力。再者，贷款行内部经营方针可能对发放贷款的行业或部门有限制，政府规则、法令有时也有类似规定。最后，限制贷款的用途还可能因为是涉及第三人的利益，比如在出口信贷项目中，贷款用途就仅限于特定的支付对象。