贺孔才，名培新，号天游，笔名贺泳，斋名天游室、潭西书屋。祖籍河北武强县北代村。贺孔才1903年出生于故城县郑家口，自幼饱读古文国学，是传世古籍和文物的收藏家。于1951年12月17日晚独自到北海团城，纵身跳下身亡。

贺孔才，名培新，号天游，笔名贺泳，斋名天游室、潭西书屋。祖籍河北武强县北代村。其祖上在清代170年之内曾出过5个进士、11名举人、近百名贡生，是武强县的名门望族。其祖父贺锡璜同治年间到故城县任训导候选知县时落籍故城。贺孔才1903年出生于故城县郑家口，自幼饱读古文国学，是传世古籍和文物的收藏家。

贺孔才14岁考入京师公立四中（现四中），17岁考上国立北平法政大学，同时拜其祖父贺涛的入室弟子、古文名家吴闽生（江北）为师，与于省五、潘伯鹰、齐燕铭同门，攻读文学；另师从秦树声、齐白石学习书法篆刻，屡被齐老夸奖，21岁受聘于北平大学造型美术研究会任导师，成达学校国文教习，1926年举家迁至北平厂桥前铁匠营10号（徐世昌宅），历任北平市政府秘书、北平市古物评鉴委员会委员、中国大学秘书长、河北省通志馆国史馆编纂。著有《天游室文编》《潭西吴诗抄》《说印》《徐世昌年谱》《岁寒集》等。贺孔才祖上自清朝乾隆嘉庆年间起即开始收藏，是传世古籍和文物的收藏之家。随着贺家自武强县北代村辗转到故城县郑家口，1931年全部移至北平，并在北平积水潭建造藏书室，名“海西学堂”“潭西书屋”。有藏书10万卷，文物古玩5000余种及大批出版物。

抗战胜利后，贺孔才拒绝为国民党工作。1946年3月，国民党中央执委张励生委任他为北平市党部执行委员，他当即以“不是国民党员”为由拒绝接受任命，并写了辞呈，并致函随周恩来到重庆参加和平谈判的齐燕铭，表达自己的爱国心切之情，辗转获赠《论联合政府》《新民主主义论》《大众哲学》等书籍，从中看到了国家的希望。1949年，北平刚刚解放之后，在共产党倡导的献宝活动中，贺孔才率先响应：“把自己珍藏的书籍和文物献给人民，这是多年的心愿。过去旧政府与人民对立，苦无时机，这次交给国家，略表心意。”3月25日，他将全部收藏捐献给即将成立的新中国。1949年5月，贺孔才四个子女陆续参加了革命工作，自己改名贺泳，随解放军四野工作团南下武汉，任武汉市文教部接管顾问兼武汉大学接管组办公室主任，负责文教系统接管工作。回京后，被聘任为中央文化部文物事业管理局办公室主任，并积极要求加入中共党组织。正在贺孔才凭其所长、大展宏图之际，“肃反运动”忽至。他因1946年曾被国民党政权委任为北平市特别市党部执行委员，尽管当时贺孔才拒绝接受任命，并写了辞呈，但仍然被文化部保卫部门会同公安部“谈话”，责令其按“国民党骨干分子、历史反革命”登记。作为自尊心很强的知识分子，他感到莫大侮辱和苦闷无法排解，遂萌轻生之念。就是这个创造了“建国前向国家献宝第一人”义举的人，短短两年之后，却蒙冤自尽，以48岁英年魂断京华。他在给家人和文物局领导王治秋留下遗书后，于1951年12月17日晚独自到北海团城，纵身跳下身亡。