贺岁剧是一开始是在过年时，上演的传统
喜剧，随着时间的发展，现在一般喜剧路线成为贺岁电影的主流。通常贺岁剧上映定档时间为每年除夕春节之际。
1949年以后，
贺岁片的传承却被香港电影接了过去。到了80年代，香港贺岁片已经形成了规模。1981年许冠文自编自导的《摩登保镖》大受欢迎，为后来的贺岁片开了先河。到了90年代，则是贺岁片的明星时期。周星驰、
成龙一个靠无厘头，一个靠功夫，成了贺岁片的常客，也是
票房的保证。
经过了香港电影，
美国大片的轮番轰炸之后，内地电影人迫切需要自己的影片能占据大银幕。这样的话，就需要电影有观赏性，还要有最好的档期，在题材上，还不能和
香港电影、美国大片硬碰硬，需要有本土化的色彩。于是，内地贺岁片应运而生。1997年12月24日，冯小刚带着号称首部内地贺岁影片的《甲方乙方》进军贺岁市场,开创了贺岁历史的先河,使“贺岁片”这个概念真正意义上广泛流传起来。
北京电视艺术中心马上说：“拍贺岁剧特多，很多商家都与
电视台洽谈寻找播出渠道，但一些制作粗糙的贺岁剧就被淘汰了。有的商家本来拍的是电视剧，为了效益最后也打起贺岁剧的牌子，其实贺岁剧有它固有的形式。”由于是特别为春节档期制作，所以今年大多贺岁剧的篇幅等同，像《皆大欢喜》、《好事多磨》、《最爱的是你》、《团圆两家亲》、《我爱我车》等均为三集短剧，《好事多磨》的监制
王川说：“春节期间根本不适宜放长剧，贺岁剧三集刚好能承载完整故事。”但也因为篇幅短小，电视台难以核算费用，有些制片单位都会为自己的贺岁剧拉广告，节目售价折算在
广告费中以便电视台播出。
贺岁剧的拍摄数量不能不说是近两年的一次小高潮，主持人王刚说：“有四五家贺岁剧制作人找我，我看了本子都不错。”演员李丁更是贺岁剧的最佳人选，但每年看贺岁剧都是那几张熟悉的面孔，总是喜剧小品明星扎堆，甚至有的演员身兼数个角色，不免让老百姓生厌。在关注老百姓审美的同时，一些制作商将加大贺岁剧的拍摄力度，以求创新，北京东亚龙视影视公司预计将投资千万来打造贺岁剧，当更多人对此表示怀疑：一部贺岁剧值得用如此高的经费来打造吗？业内人士介绍说：“往往在人们的观念中电视剧比贺岁剧费钱，其实拍一部三集贺岁剧多高于十集电视剧的投资，除去明星的片酬外，贺岁剧要使用高清晰镜头拍摄，因为篇幅短就更要做得精致。电视剧长，这集不好看，有下集补偿，但贺岁剧一定要重拳出击，吸引住观众的眼球。”
时值年底，当大大小小的春节晚会加紧排练之时，贺岁剧市场也是一片热火朝天。从2001年贺岁剧的收视上看，其累积收视率仅次于春节晚会，可见应运而生的大量贺岁剧，已成为春节荧屏的主流节目，与大小春节晚会打起擂台。
贺岁剧打造“年度连续剧” 综观2002年贺岁剧，不难发现制片方都在争先打造品牌，像前不久拍摄的《
张灯结彩之好事多磨》、《
家和万事兴之我爱我车》都是继前一部播出受欢迎后，一年以后再度推出的系列作品，它的片名统一，故事具有延展性，富有喜剧性，关注的多是老百姓家常生活，主演多是老百姓熟悉的
喜剧演员。如此拍贺岁剧不能不算是商家的精明，
老百姓今年春节看了这一家子的故事，2003年看时自然生出亲切感，相对于同时播出的电视剧，它的优势可见一斑。而《好事多磨》的监制王川说：“贺岁剧品牌打造很重要，每年拍都要慎重，故事好、演员好之外，还要在制作上创新。”