贾自温，字玉斋，生于1895年（清光绪二十一年，乙未），陕西韩城县东阳湾党家圪崂（今韩城市西庄镇党家村）人，系贾姓迁韩定居党家村的第十八代孙。

父亲贾廷举为清朝武举，未仕，理家一生。胞伯贾乐天光绪二十八年举人，醉心康梁维新之说，对地方推行“新政”、兴学育才颇有贡献。

自温幼随伯父在“垂碧轩”塾馆启蒙，继入县立高等小学堂，毕业于“同州师范”。在邻村上干谷教过短时间村学。

上世纪二十年代初一天，乐天先生对自温说：“治世崇文，乱世尚武。现在是乱世，你可去广东讲武堂学军事，以便日后报效国家。”还给了十两银子盘费。于是，他通过规定程序，进入广东讲武堂（地址在韶关，习俗称“韶关讲武堂”）受训。毕业后，投奔了驻军河南省的“国民二军”某部见习。二军官兵多为陕籍，来源、成分异常复杂，这就给学生出身、接受过正规军事教育和训练的贾自温以良好机会。加之练兵有方、作战勇敢，他很快由见习而连长、而营长，而升任团长，受到二军总司令胡景翼及其继任岳西峰的青睬。

1924年前后，自温驻军许昌时，几位韩城青年找他寻求出路。适逢苏联驻广东革命政储代表鲍罗廷要求倾向孙中山的胡景翼军推荐优秀青年若干名送苏联留学。贾趁此机会，通过二军关系向鲍介绍，满足了这几位青年赴苏留学的愿望。其中一位是和他有姻亲关系的师哲。师哲在苏学有所成，回国后参加人民解放斗争和社会主义建设事业，卓有贡献，晚年著《在历史人身边》一书行世。

1924年10月第二次直奉战争，冯玉祥在进军途中回师北京，联合胡景翼、孙岳组织国民军举行政变，推翻直系军阀统治，电邀孙中山北上主持大计。但遭到各军阀的不断反对。1926年4年，国民军包括二军的贾自温团被迫撤出北京集结南口，和奉军展开激战。此役冯军虽以失败告终，但贾自温团却赢得了英勇善战声名，而后移军绥远，参加了冯玉祥“五原誓师”壮举。抗日战争后期，辛亥元老章士钊与贾邂逅西安，酬酢往还，感念前事，撰联赠贾曰：“南口军威重，西京夜醉归。”

五原誓师后，国民联军经甘肃，入陕西，解西安之围，贾自温团暂驻兴平。其同村同学党筵初任段懋恭部团长，驻闫良镇，参与反动军阀刘镇华的围城。贾曾派人致函筵初，劝其弃暗投明，参加国民联军，自己愿为先容。而党摄于冯玉祥治军严厉，犹豫不决，没多时就在混战中负伤不治身亡，很为识者惋惜。

1926年7月，国共合作的北伐革命战争开始，共产党员叶挺率独立团经过激战于10月10日攻占武昌。吴佩孚军后路，南北夹击，使吴军全面溃退，解除了对武汉的直接威胁，给冯玉祥增加了“谈判”的发言权。战后，贾自温即被冯玉祥提升为混成旅旅长。

捷报到家，老父廷举非常欢喜，又是修缮祖祠，又是油漆“文星阁”，又是欢宴合族，又是唱大戏，报答祖德神恩。不久，韩城土匪猖獗，老人到县城避难，患病不起去世。1929年夏，自温已移防山西曲沃，就近回乡葬父。丧仪隆重，吊客云集，备极哀荣，观者嗟叹。适旱灾严重，饥民载道。自温就拿出300银元，丧事期间在本村圣贤庙设厂施粥，聊作赈济。

此后，他被编入国民党第二十九军宋哲元部，任三十八师副师长（师长为张自忠），戍守北平。1933年初，日寇侵占山海关和热河，并向长城各要塞推进。二十九军急驱喜峰口——罗文峪一线阻挡。3月9日与敌在喜峰口发生大规模的遭遇战后，形成山地对峙态势。三十八师在正、副师长的率领下及时投入战役，后来张自忠还被任命为前线总指挥，贾自温也亲临前线督战。他们充分发挥二十九军“大刀战”优势，组织夜间奇袭，与敌人较量了四十余日,取得了一次次胜利,大长了抗日部队的威风,挫折了日本侵略者的气焰。

1935年“华北事件”后，张自忠任察哈尔省主席，贾自温任该省保安司令，后又兼省会（张家口）警务厅长。是年冬，北平爆发了“12.9运动”，张家口的各校学生奋起响应，举行了声势浩大的游行，高呼“打倒日本帝国主义”、“请求蒋委员长出兵抗日”等口号，散发抗日传单。据一位目击者说：“沿途街道两旁站满军警，桦上刺刀背大刀，但没有同学生发生冲突，以及其他破坏、镇压游行的行为；好像更着意于防范日本浪人和特务接近学生借端生事。”反映了警察首脑贾自温对学生游行的基本态度。

1936年后季，他离开察哈尔回到北平。深感“何梅协定”后，中国在华北的主权丧失殆尽，日本浪人和汉奸特务招摇过市，寻衅肇事。特别是汉奸殷妆耕操纵的“冀东自治区”成立，河北省东部已成日寇之天下。作为军人和地方官员，他饱受屈辱和尴尬。北平陷入日军三面包围，战争一触即发，二十九军却得不到南京的支援和补充，一旦开战，势必抵抗困难，徒费牺牲。于是萌发了“解甲归田”打算。为此他去泰山拜谒了冯玉祥将军。回来后，就自请开缺，离开军队，返回韩城家乡。“七七事变”后，中国军民全面抗日战争开始。张自忠经过曲折道路，逃出北平重整部队，继续抗战，并致函贾自温，请其出山并肩杀敌。却为贾婉辞。

抗日战争时期，韩城地处河防前线，军队如林，征发浩繁，各种矛盾丛集。贾自温以军界前辈和地方士绅资格，也做过一些有益的事。例如：出面支持几位青年在西庄建立“供销合作社”，销售进步书报，进行进步活动。韩城自明朝以来，田赋奇重，较之邻县澄城、合阳“壤同而赋倍”。1943年2月，全县士绅及各界代表20余人联名请求国民政府财政部和陕西省田赋管理处“改订科则，减轻韩民负担”，取得了总税额由218516元，调减为145637.65元的结果。（详见《韩城市志·大事记》）此举动作之初，贾自温和王歌庭二人就被推选为代表，赴省面呈并坐催，贾住了一年半之久，王往返两回，直到全部竣事。