资本主义政治经济学以亚当·斯密的《国富论》为代表作，主要强调
自由竞争，认为市场有自动调节的功能，政府不应干扰资本的运营，政府的作用只是维护自由竞争的秩序。
资本主义的政治
经济学在资本主义发展的早期起到了反对封建主义专制的作用，早期的
资本主义国家都是依照
自由竞争的法则管理经济的。但
自由竞争发展到一定时期必然导致周期性的
经济危机，执行自由竞争政策最为彻底的美国发生的经济危机最严重。马克思最早指出其潜在的危害。后期
资本主义的政治经济学家也认识到其不足，
凯恩斯主义的出现开始强调政府的宏观调控作用，在美国大萧条时期。
罗斯福总统最早打破
自由竞争的理论，在
新政中大胆引入计划经济的因素，执行
政府干预市场的政策，从此，所有的
资本主义国家一律开始进行改革，总的改革方向都是向左转，引入
社会主义政治经济学的计划经济因素。