个人、组织或政府可以利用资本财来生产其他产品或物品，资本财包括了工厂、机械、工具、设备、以及各种可以被用来作为生产用途的建筑。与消费产品相较，资本财不是被生产用来马上消费的，而是要用来生产其他产品或服务。资本财对于经济的发展有很大的重要性，因为他们是一个经济体借由制造产品和服务来达成经济成长所不可或缺的元素。
制造产业尤其广泛的投资在资本财上，资本财可以帮这些企业制造出大量用来在市场上贩卖的商品，借此获取利润。也因此，资本财也常被称为“生产者物品”或“生产资料”。与资本财相较，制成品是消费者可以直接购买来作为个人或家庭使用的。
举例来说，
汽车通常被认为是
消费者产品，因为它们通常是由个人购买作为私人交通用途。然而像是砂石车等工业用途车辆，则被认为是资本财，因为它们的主要用途纯粹是在协助其他东西的建设上，例如房屋、桥梁、水坝等等。再举一个例子，一块巧克力属于消费产品，而用来生产巧克力的机器则属于资本财。
资本财通常是人工制造的，自然资源例如土地或矿物、又或者是透过个人提供的技术和知识产能的人力资本则不属于资本财。在经济学上所使用的“资本财”一词不能与
金融上或会计上的“资本”一词混淆，后者所指的只限于单纯的财富或是金融资本。