《走近科学》是中央电视台综合频道推出的科普类电视节目。

科普类电视节目随着“科教兴国”政策的实施和第一部科普法的颁布，受到各级媒体的重视，并且伴随中央电视台科教频道和一些专业的科技电视栏目的开播，取得了很好的社会反响。在电视荧屏上呈现出更多的是精品电视节目。但是，这类电视节目似乎很难在普及科学技术知识与达到最佳效果之间寻找到一个平衡点，达到一个知识性、思想性、艺术性、观赏性兼备的目标。《走近科学》就在这个背景下，作为一个带领人们认识科学的栏目应运而生。

1995年，“科教兴国”战略提出，广电部组织召开专家座谈会，研讨广播电视行业如何为“科教兴国”战略服务。电视成为进行科教宣传的重要手段。

1998年6月1日，日播科教节目《走近科学》栏目成立，并在中央电视台综合频道播出。

2001年7月9日，《走近科学》改由中央电视台科教频道播出，同时节目形式从追求涵盖面广的板块式结构变为了每期一个主题的通篇结构。

2003年，《走近科学》因为收视率不佳而受到了黄牌警告，栏目的生存一度受到威胁。

2004年3月，节目表现形式从报道科学问题，解释科学事件转变为：关注和报道生活中的推理故事；热点、疑点的科学解析。

2019年9月30日，《走近科学》播出最后一期节目。

节目利用科教知识的专业性与大众化相融合，尽可能多的接触不同阶层的受众，用大众化的语言，故事化的表现方式，曲折的情节进行传播。

节目通过影像和音响元素增加紧张感，渲染悬疑的气氛，引爆观众的好奇心。

节目通过讲述科研过程中的曲折故事，展示科学的无限魅力以及科学家们献身科研的感人事迹，让观众在了解科学知识的同时也感受到科学家的人格魅力。

节目的主题涉及社会生活的方方面面，既有专业的科学知识，以讲故事的形式同时告诉观众一个科学原理，同时又有生活中遇到的难以解决的问题和不同寻常的现象，还有自然环境和地理形势的科学探索，包含面比较广泛。

节目的视线不仅停留在科技前沿的热门话题．而且也关注各个科研领域的最新进展。

节目主要由生活中的各种与众不同的现象引发的各类传奇的经历和故事，用悬念、矛盾和冲突来构架故事情节，采用情景回放和主持人串联的方式，关注当事人和事件的发展，栏目将科学知识融入到生活中。

节目运用灵活多样的表现手法，在节目表现上将科学现象故事化、情节化，通过科幻视角的切入，设置悬疑，层层推进，调动起受众的好奇心。

《走近科学》是一个杂志型的板块式栏目，该栏目对于国际国内的重大科技事件，重大的科技政策，重大的科技成果，重要的科技人物，都给予了充分报道，受到了科技界和观众的好评。（光明网评）

《走近科学》作为一个科普的低端产品，填补了科普电视较少涉及乡间受众的空白。（新浪网评）

《走进科学》开始的时候故弄玄虚，充分运用阴森的画面、诡秘的音乐、深沉的解说、鬼片的手法，吊你胃口；然后在最后1分钟里，自说自话，得出一个莫名其妙的结论。（腾讯网评）

《走进科学》自2004年改版后，在随后的几年里为了提高收视率，选择了一条靠悬疑诡异博眼球的伪科学之路。该节目号称宣扬科学，可相当的一部分选题策划根本与科学毫不相关，比如水怪UFO等难以科学实证的未解之谜，或各种装神弄鬼的灵异事件。这些耸人听闻的事件背后要么纯属狗血误会，要么干脆宣布是当事人有心理问题，一切都是幻觉，最终都沦为打着科学幌子的人造闹剧。（网易网评）