赵耀东（1915-2008），男，曾任台湾当局“经济部”部长、“经济建设委员会”主任委员。先后就读于江苏省扬州中学、武汉大学，1940年毕业于武汉大学机械系。其父亲赵隶华是当时江苏省财政厅的厅长。赵耀东的父亲丧偶后迎娶出身于教育世家、时任江苏省扬州中学音乐老师的李崇祜女士。赵耀东与妻子朗英，有两儿一女。老伴去世后，赵并未续弦，由长子及大儿媳照顾其生活。

1940年 赵耀东毕业于武汉大学机械系。

1940—1946年 投身于国民党官办企业经营，任中央机器厂助理工程师、资源委员会天津机器厂厂长。

1947年 赴美留学，获麻省理工学院硕士学位。

1950年 赴台任国民党中央评议委员及中本纺织公司总工程师、代总经理。

1951年 筹建台北纺织厂

1959年 调赴南越援建纺织工业，任越南纺织厂设计经理、纺织工艺公司设计经理。

1964年 转援新加坡，任纺织公司设计经理。

1966年 返台后，任利台纺织纤维公司副董事长兼“经济部”大钢铁厂筹备处主任。

1968年 任“中钢”筹备处主任。嗣后赴美考察实业机构及制度，企业差异与配合。

1971年 奉命回台筹建“中钢”，赵耀东曾发下豪语，若“中钢”办不成，他将提头见蒋中正父子。有赵耀东长跪15分钟求才的佳话。

1973年 出任第一任“中钢”总经理。致力引进先进生产技术，推广发明创造，科学经营管理，“中钢”发展迅速，颇具效益，为官办企业之冠，深为时论赞誉。任内请客吃饭自己掏钱，绝不报公帐，也不接受下属的宴请与送礼。

1978年 升任“中钢”董事长兼总经理（当时已经66岁）。他退出“中钢”时只领20万退休金。

1981年 升任“经济部长”，在任期间从不拿特别费，为了平衡进出口贸易逆差，他断然禁止1533项日货进出口。民进党执政后曾怀疑他是否清廉，特派人到台北、高雄、新加坡、日本等地查他有无私人存款。经此调查后，才相信他确实是清白的。

1984年任“经建会”主任委员，为台湾财经系统著名骨干人物。在他担任台湾“经济部长”之职时，以铁肩担重任的大无畏精神，一展长才，博得“铁头”部长之形象，为台湾的经济腾飞做出了重大贡献。

淡出政坛后，曾任“总统府国策顾问”、“中钢”高级顾问等职，仍在幕后参与台湾高层财经决策。1992年5月，他作为台湾中华经济研究院的顾问访问大陆，对两岸经济的交流和发展提供建言，受到杨尚昆、朱镕基、李岚清等领导的接见和赞许，更在岛内引起震撼。

赵耀东是武汉大学第三届杰出校友，虽然离开母校半个多世纪，但始终心系母校，关注母校教育事业的发展。2002年10月，武汉大学授予赵耀东校友“武汉大学名誉教授”，在访问母校期间，他为师生作了题为《从台湾经济发展过程看大陆经济前景》的报告，深受好评。

在台湾经济起飞年代曾扮演重要推手之一的台湾原“经济部长”赵耀东于2008年8月20日在台辞世，享年93岁。时任台湾地区领导人马英九亲往吊唁，马英九的副手萧万长更难掩哀恸地称赵耀东是发展经济的老兵，也是他从政道路上的贵人。

台湾媒体评论称，在台湾官箴操守亟待重建的今日，被昵称为“赵铁头”的赵耀东所为人怀念者，在于他勇于为政策负责的风骨与清廉自持的政风。而他身上鲜明的“政策规划导向的自由市场经济”色彩，以及创办台湾“中国钢铁公司”的艰辛历程，即便在20多年后，仍予台湾产官学三界许多启示。