超前标准是指在产品开始
生产之前，根据对科学技术发展情况的
预测而制定的具有超前性的
标准。即根据可预测的未来条件，以质量分级的形式规定出具有不同实施日期的指标、规格和特性，也就是有一定的超前期。
某种
产品在标准有效期内没有工业生产的同类产品，而从技术水平衡量，这种产品已跨入一个新阶段，它是体现先进技术的“带头”产品。那么针对这类产品规定的最佳规格、技术要求的标准就是超前标准。
凡是保证在标准有效期内贯彻工作的实施、
组织与
管理的更先进的新方法和新形式，规定有相应额和要求的标准也是超前标准，如有关全套自动化管理体系标准，自动化设计体系标准等。
某些
新产品或先进产品在标准有效范围内只被个别先进企业所掌握，并且在
质量指标方面显著超过其它企业的同类产品，则针对这类产品规定的最佳规格和技术要求的标准，对其它大多数
企业来说也是超前标准。