早在明代，纳西族土司、诗人
木公在《
春居玉山院》诗中写下了“飞红舞翠秋千院，击鼓鸣钲蹴鞠场”的诗句。
抗战时期，当地居民曾多次与驻扎在
白沙机场的美国军人踢足球，留下“美国大皮鞋踢不过我们的光脚板”的佳话。
进入21世纪以来，丽江足球在各级党委、政府的大力支持，以及上级体育部门的关心指导下，各类足球场地建设不断完善，青少年足球蓬勃发展，群众足球赛事如火如荼，足球产业初具规模。
2016年，
丽江飞虎足球俱乐部成功冲甲，并夺得全国乙级足球联赛冠军，是云南足球历史上首个职业联赛冠军，丽江飞虎更名为
云南飞虎足球俱乐部。
丽江东巴足球俱乐部是属于中国足球乙级联赛的一支俱乐部。丽江东巴足球俱乐部足球队是云南第一支职业足球队，被称为“云南足球的火种”。曾参加了三个赛季的
中国足球乙级联赛，2006年赛季结束后解散。
丽江嘉云昊足球俱乐部是中国足坛的一支新军，2013年3月完成队伍建设，全队24名队员全都是来自
中超、中甲俱乐部的年轻球员。