TCS—牵引力控制系统(Traction ControlSystem)。TCS又称循迹控制系统。它的作用是使汽车在各种行驶状况下都能获得最佳的牵引力。牵引力控制系统的控制装置是一台计算机,利用计算机检测4个车轮的速度和方向盘转向角,当汽车加速时,如果检测到驱动轮和非驱动轮转速差过大,计算机立即判断驱动力过大,发出指令信号减少发动机的供油量,降低驱动力,从而减小驱动轮的滑转率。计算机通过方向盘转角传感器掌握司机的转向意图,然后利用左右车轮速度传感器检测左右车轮速度差;从而判断汽车转向程度是否和司机的转向意图一样。如果检测出汽车转向不足(或过度转向),计算机立即判断驱动轮的驱动力过大,发出指令降低驱动力,以便实现司机的转向意图。
汽车在光滑路面制动时,车轮会打滑,甚至使方向失控。同样,汽车在起步或急加速时,驱动轮也有可能滑,在冰雪等光滑路面上还会使方向失控而出危险。TCS就是针对此问题而设计的。TCS依靠电子传感器探测到从动轮速度低于驱动轮时(这是打滑的特征),就会发出一个信号,调节点火时间、减小气门开度、减小油门、降挡或制动车轮,从而使车轮不再打滑。TCS可以提高汽车行驶稳定性,提高加速性,提高爬坡能力。原来只是在豪华轿车上才安装TCS,现在许多普通轿车上也有。TCS如果和 ABS相互配合使用,将进一步增强汽车的安全性能。TCS和ABS可共用车轴上的轮速传感器,并与行车电脑连接,不断监视各轮转速,当在低速发现打滑时,TCS会立刻通知ABS动作来减低此车轮的打滑。若在高速发现打滑时,TCS 立即向行车电脑发出指令,指挥发动机降速或变速器降挡,使打滑车轮不再打滑,防止车辆失控甩尾。
在驾驶员、汽车和道路三者所组成的闭环系统中,汽车与环境之间的最基本联系是轮胎和路面之间的作用力(包括纵向力和侧向力、法向力以及回正力矩、翻转力矩等),汽车的行驶状态主要是由轮胎和路面的作用力决定的,因此驾驶员对汽车的控制实质上是在控制轮胎与路面间的作用力,但是,车轮与路面间的作用力要受到轮胎与路面间的附着特性的限制。当轮胎与路面间的作用力接近或达到附着极限,如汽车起动或加速行驶过程中,如果路面附着系数较小,常常会使车辆驱动扭矩超过轮胎与路面间的附着极限,产生驱动轮过度滑转,这不但降低汽车的驱动性能,加剧轮胎磨损,增大传动系载荷和驾驶员负担,增加燃油消耗,而且损害车辆的操纵性、稳定性和安全性。所以合理地调节车辆轮胎与路面间的作用力,对于提高汽车的主动安全性具有重要的意义。