简单地说，导航仪就是能够帮助用户准确定位当前位置，并且根据既定的目的地计算行程，通过地图显示和语音提示两种方式引导用户行至目的地的汽车驾驶辅助设备。

它包括两个重要的组成部分：一是全球定位系统（Global Positioning System）简称GPS。它是由空间卫星、地面监控和用户接收等三大部分组成。在太空中有24颗卫星组成一个分布网络，分别分布在6条离地面2万公里、倾斜角为55°的地球准同步轨道上，每条轨道上有4颗卫星。GPS卫星每隔12小时绕地球一周，使地球上任一地点能够同时接收7～9颗卫星的信号。地面共有1个主控站和5个监控站负责对卫星的监视、遥测、跟踪和控制。它们负责对每颗卫星进行观测，并向主控站提供观测数据。主控站收到数据后，计算出每颗卫星在每一时刻的精确位置，并通过3个注入站将它传送到卫星上去，卫星再将这些数据通过无线电波向地面发射至用户接收端设备。

注：这个系统最初是由美国陆海空三军于20世纪70年代联合研制的，它的主要目的是为陆、海、空三大领域提供实时、 全天候和全球性的导航服务，用于情报收集、核爆监测和应急通讯等一些军事目的，是美国独霸全球战略的重要部署。GPS系统历经20余年的研究实验，耗资300亿美元，直到1994年3月全球覆盖率高达98%的24颗GPS卫星星座才正式布设完成。现在GPS系统的应用不仅局限在军事领域内了，而是发展到汽车导航、大气观测、地理勘测、海洋救援、载人航天器防护探测等各个领域。

二是汽车导航系统。光有GPS系统还不够，它只能够接收GPS卫星发送的数据，计算出用户的三维位置、方向以及运动速度和时间方面的信息，没有路径计算能力。用户手中的GPS接收设备要想实现路线导航功能还需要一套完善的包含硬件设备、电子地图、导航软件在内的汽车导航系统。

总结一下，一部完整的GPS汽车导航仪是由芯片、天线、处理器、内存、显示屏、扬声器、按键、扩展功能插槽、电子地图、导航软件10个主要部分组成。

判断GPS导航仪的优劣，导航仪所能接收到的GPS卫星数量和路径规划能力是关键。导航仪所能接收到的有效卫星数量越多，说明它当前的信号越强，导航工作的状态也就越稳定。如果一台导航仪经常搜索不到卫星或者在导航过程中频繁地中断信号影响了正常的导航工作，那它首先质量就不过关更谈不上优劣了。

地图查询

◎可以在操作终端上搜索你要去的目的地位置。

◎可以记录你常要去的地方的位置信息，并保留下来，也和可以和别人共享这些位置信息。

◎模糊的查询你附件或某个位置附近的如加油站，宾馆、取款机等信息，

路线规划

◎GPS 导航系统会根据你设定的起始点和目的地，自动规划一条线路。

◎规划线路可以设定是否要经过某些途径点。

◎规划线路可以设定是否避开高速等功能。

自动导航

◎语音导航：

用语音提前向驾驶者提供路口转向，导航系统状况等行车信息，就像一个懂路的向导告诉你如何驾车去目的地一样。导航中最重要的一个功能，使你无需观看操作终端，通过语音提示就可以安全到达目的地。

◎画面导航：

在操作终端上，会显示地图，以及车子现在的位置，行车速度，目的地的距离，规划的路线提示，路口转向提示的行车信息。

◎重新规划线路：

当你没有按规划的线路行驶，或者走错路口时候，GPS 导航系统会根据你现在的位置，为你重新规划一条新的到达目的地的线路。

GPS接收机在地面上接受位于天上的至少4颗GPS定位卫星的信号（电磁波）。根据定位信号到达GPS接收机的时间差，GPS接收机就可以计算出自己距离卫星的准确距离。又因为GPS定位卫星在天上的位置是已知的，所以可以通过公式，把这个位置和刚刚得到的距离，换算出GPS接收机在地面的位置（经纬度、海拔等等）。

如何选购GPS导航仪 接下来说说GPS导航仪的灵魂导航地图。无论是卫星定位还是路径导航，GPS导航仪的一切功能都必须建立在导航地图所提供的地理信息上，地图上的地理信息越准确，生成的导航路径就越精准，GPS导航仪的导航性能也就越优异。因此，在选购GPS导航仪时，一定要选择装载了高质量电子地图的产品。

那么，衡量导航地图优劣的因素都有什么呢？一般来讲，覆盖城市数量、信息点和道路规划合理性是判断导航地图质量的主要考量因素。

首先，覆盖城市数量自然是越多越好。目前我国只有八家企业拥有甲级测绘资质，能够进行地图测绘工作。而这八家中，地图覆盖较全的有凯立德、道道通。道道通覆盖了2860个左右，凯立德在今年年初发布了全国首张“全覆盖”地图，全国362个地级市以及2862个区县级行政区域全部覆盖。

其次就是地图的信息点（POI）的多少，毕竟大部分使用者仅仅知道目的地的名称，并不清楚目的地所在的道路，更别提经度、纬度了。要在地图上找到自己想去的目的地，从而找到最佳的路径，这就需要海量信息点的支撑。在这方面，道道通表现得尤为突出。

最后就是道路规划的合理性，毕竟电脑不如人脑，在自己认识路的地方是人脑带着电脑走，而在陌生的地方，人脑就要依赖电脑来走了。单纯道路规划来说，城际通的道路规划是最合理的，其次就是道道通和凯立德了。在华南建议使用道道通和凯立德，出外省可参考城际通。

不同GPS导航软件在各地区的地图详细度和道路规划合理性都会有差异，所以选择GPS导航仪，一定要选择能支持一机多图，能同时用上道道通、凯立德和城际通等软件的机器，这样几个导航软件可以互补导航，更发挥GPS导航仪效能。