车辆定距又称“车辆心盘中心距”。车辆前后两走行部分上车体支承间的距离称为车辆定距(车辆底架两心盘中心线间的水平距离)。车辆定距的大小，直接影响到车辆在轨道上的安全性及平稳性。如过大，会增加车辆的内偏移量而减少车体的有效宽度并增加车辆挠度，相应地则需提高车辆的设计强度。如过小，会增加车辆的点头振动，影响平稳性。根据车种及其车体长度的不同，车辆定距也不同，一般在制造车辆时，即全长是定距的1.4倍。若大于1.4倍，易引起车端牵引梁下垂。

车辆安全运行所能承担的装载质量。以t为单位。客车的载重包括旅客、旅客所携带的行李及乘务人员和整备品的质量并加上一个安全余量。货车的载重是设计时已确定的，一般50t、60t，安全系数在设计时已经考虑。车辆载重在车辆标记中注明。