19世纪70年代德国大工业资本获得飞速发展，建立了代表着垄断资产阶级的铁血专政。人民的民主、自由权利被剥夺，无产阶级争取自由权力的斗争被镇压，革命的道路暂时被堵塞。该作就是在这样的背景下进行创作的。
该画的历史价值在于它不仅在德国美术中，而且在欧洲美术中也是第一次提出了表现现代工业的主题。作者在这幅作品上表现了现实主义的胜利，在这里，他关心的不是建立劳动者的纪念碑，他所追求的是表现大工业活动中钢铁轰鸣的景象，工人与机器搏斗的“力”与“美”。画家在创作之前，曾亲自走访了柏林铸铁工厂和工业区，了解工厂里的生产情况，熟悉工人的劳动及生活，为这副画的创作打下了见识的基础。使这副画既洋溢着对工人阶级力量的歌颂，又反映了他们受奴役的劳动生活。
此画以透视般的构图，生动的人物造型和明确的人体解刨而显示出车间场景的壮阔，刚劲活泼的笔法描绘了工人们在劳动时的迅速动作和不同神态，以紧张热烈的场面体现了劳动创造世界的豪迈精神。
该画真实地反映了德国
资本主义经济上升和工人运动发展时期的社会现实和历史变革，具有历史价值，在绘画史上具有重要的意义。