美国发射的观测太阳的卫星系列﹐英文缩写为 OSO。自1962年发射OSO-1以来﹐至1975年 6月已发射到OSO-8。
OSO系列的主要任务是通过观测太阳的
紫外线﹑
X射线和
γ射线﹐系统而连续地研究太阳的结构﹑动力学过程﹑化学成分以及太阳活动的长期变化和快速变化。卫星由九边形的轮鼓和半圆形的帆形物构成。轮部以每分钟30转垂直于太阳方向稳定自旋﹐帆部指向太阳。科学仪器分别置于轮部和帆部。OSO系列的轨道倾角约 33°左右﹐高度约550公里﹐轨道为圆形。
整个卫星系列的基本设计其一具有旋转轮，提供
陀螺稳定性。 第二部分，“风帆”，电驱动车轮旋转，并稳定指向太阳。 风帆携带着尖锐的太阳能仪器，以及为太空船提供动力的太阳能光伏电池阵列。 轮子和风帆之间的关键轴承是设计的主要特征，因为它不得不在没有正常润滑的空间中平稳地运行数月。 它还将来自Sail的力量和来自尖角太阳能仪器的数据传送到车轮，大多数航天器功能都位于车轮处。
OSO系列持续观测了整个太阳活动周﹐技术不断改进﹐获得了大量的X射线﹑γ射线观测数据和远紫外线宽带测量和谱线强度测量资料﹐OSO-2取得了氢Lα谱线﹑电离钙的H和K线的
太阳单色像。OSO-4﹑5﹑6取得284～1400埃范围的太阳光谱和宁静日冕﹑活动区﹑耀斑的X光谱﹐以及大量远紫外线太阳单色像。卫星的定向和姿态控制精度愈来愈高﹐OSO-4﹑5分辨角约为1﹐OSO-6分辨角为35﹐OSO-7分辨角达20。OSO-6能在8分钟内绘制整个太阳单色像或每30秒钟绘出一幅选定区域的75×75的局部太阳像﹐OSO观测为研究太阳结构及其
动力学提供了丰富的新资料。
高级轨道太阳观测台（AOSO）程序在20世纪60年代中期开发，作为OSO系列的更高级版本。 被认为是一个极轨道卫星系统，这些航天器将连续用检测器和电子成像从X射线到可见光的方式监测太阳和周围环境， 由于预算限制，AOSO计划于1965年取消，而改为OSO-I，OSO-J和OSO-K卫星。
2006年5月29日,欧洲航天局宣布将拨款延长“太阳与日光层观测台(SolarandHeliosphericObservatory,简称SOHO)轨道飞行器对太阳的探测工作,将服役期限从2007年4月延至2009年12月。它可以持续观测太阳在其整个11年活动周期中的不同表现,每天进行24小时不间断的观测,并作为地球的“耳目”,起到预警作用。